曹昂很意外。他虽然和刘表同在袁谭帐下听命，他的父亲曹操也和刘表相识多年，却谈不上什么交情。刘表是名士，名列八俊，又是著名的党人，又是宗室，血统高贵，绝不是曹家能高攀得起的。他愿意将女儿嫁给他？怎么听，这都像是一个诱饵，难道袁谭有什么危险的任务要我去完成？
可是看袁谭说得这么有把握，曹昂又不敢说不相信。他迅速考虑了一下。
“家父虽然不在兖州，家母却在身边，婚姻大事，须得父母之命，容我回禀家母后再答复使君。”
袁谭很满意。“久闻子修至孝，今日一见，果然名不虚传。”
“多谢使君。”
虽说亲事还没定，但曹昂应对得体让袁谭很受用。他和曹昂聊了很多，既像一个谆谆善诱的上官，又像一个和蔼可亲的兄长。得知曹家损失惨重，他还送了一些礼物给曹昂，让他回去安抚曹仁。
曹昂感激不尽。
两人正说得开心，有人来报，蒋干来了。
袁谭很奇怪。他和曹昂交换了一个眼神，笑道：“子修，你猜猜，孙策派蒋干来又有什么诡计？”
曹昂想了想。“应该是与使君交好，稳住豫州北境，好让孙坚从容攻击庐江、九江吧。”
“没错，我也这么想。”袁谭抚掌而笑。“不过这一次注定要让他失望了。就算蒋干像苏秦、张仪一样能言善辩，我也会让他无功而返。当然了，将计就计，骗骗他，还是可以的。”
“使君高明。”
袁谭大笑，命人将蒋干请了进来。蒋干上了堂，见曹昂在座，先笑了一声：“我就知道曹府君会在这里，果然没错。”
曹昂很惊讶。“你是来找我的？”
“当然。”蒋干拱拱手。“顺便来看看使君。使君，你的伤怎么样了？我家将军已然康复，正厉兵秣马，准备再使君再战一场，分个胜负，不知使君能否应战。”
袁谭心里咯噔一下，强作镇静地笑了笑，只是笑得很勉强。“孙将军恢复得真快啊，真是让人羡慕。”
“还好，一是伤不算太重，二是有南阳本草堂研究的新药，就是上次送给将军的。”
袁谭一点印象也没有。蒋干见他一脸茫然，又说道：“辛佐治没和你说？他说你们有好药，用不着我们的药，所以我就又收回去了。”
袁谭哭笑不得。蒋干这么一说，他有点印象了，辛毗好像提过这件事。他没心情关心这些细枝末节，他更关心的是孙策想和他再战一场是真是假。据他收到的消息，孙策的确留在平舆，他和辛毗的分析是孙策功劳太多，影响了孙坚的威信，父子之间有了矛盾，孙策这才主动让贤。蒋干却说他是想攻击兖州，再战一场，是真还是假？
“刚刚大战一场，消耗钱粮无数，又想开战，你们有那么多钱粮吗？”