正好顾七爷端着两碗黄焖竹鼠出来，仝名贱起身接过一碗放到桌，问道：
“七爷，张二赖呢？”
顾七爷把另一碗菜放到临桌，一边和桌众人打招呼，看来果然是亲朋戚友，一边乐呵呵地答道：
“张二赖？哦，你说送竹鼠那个人啊？我还是第一次知道他姓甚名谁，仝兄弟，你说他这是不是真名？你怎么老挂念着找他？”
仝名贱道：
“我才不管他是不是真名呢！刚才还坐这儿吃着呢，怎么一眨眼就不见了？我还以为进厨房去了呢，没有吗？呵呵，我哪里挂念他了，我就是想问问他在哪儿抓的竹鼠，什么时间我也去抓两只。不行，你们先喝着，我得追去问一声。”
赶忙和桌众人打了个招呼，拗不过又满满喝了一碗酒，便匆匆追去。等他一走，剩下几个人顿觉心中一松，似乎顽童离开了大人的视线，更加肆无忌惮地胡吹乱侃起来，每个人一开口，必要先问候某人尤其是女人的隐秘器官再说，好像无此前缀，就无法表达出某种强烈的感情一般。后来这种习俗在长沙竟渐成习惯，演变成为严重败坏长沙形象的极其肮脏卑劣的口头禅，此为后话。
仝名贱追出门，哪里还有“张二赖”的影子？此时太阳正毒，巷子里却人来人往好不热闹，却叫人到哪里去寻他？
仝名贱睁大了眼睛，一边走一边找，直到出了巷子，还是没有任何发现。在巷子出口处有一个卖糖人的小摊，一个憨厚的中年汉子正在乐呵呵地画糖着人，几个小孩子站在他面前，垂涎三尺地牢牢盯着他的手，其中一个小孩叫道：
“我要画一只燕子！要燕子！”
只见那听汉子手拿一把小铜勺，在铜锅里舀了一些糖稀，随着手腕下翻飞，从铜勺流出的糖稀变成了一根根糖线，行云流水般浇铸在一块方方正正的石板。不一会，一只活灵活现、振翅欲飞的古铜色小燕子便出现在石板。汉子以糖汁快速在糖燕子身点了两下，拿出一根竹签粘在面，又拿出一个小方铲，贴着石板轻轻一铲，另一只手拈着竹签将糖燕子拿起来，笑眯眯地交给小孩道：
“你的燕子，拿好咯！”
仝名贱站在摊前，静静地看着汉子画出糖人，静静地听着其他围在摊前的大人小孩吵吵嚷嚷地要这要那。他知道，从这个汉子这里，他能够得到一些感兴趣的信息，这是因为，昨天他就已经发现，在这副画糖人的挑担，在那最底层的两个小抽屉正面，明明篆刻着两个古色古香的字：“爱”、“同”。
爱，兼爱。同，尚同。这个卖糖人的汉子，也是一名墨者。
摊前的大小客人终于散去，只剩仝名贱站在原地，汉子问道：
“客官要来一个糖人么？”
仝名贱答非所问：
“好手艺，染于苍则苍，染于黄则黄。”
汉子笑道：
“故染不可不慎也。”
仝名贱抚掌道：
“非独染丝然也，国亦有染。我是仝名贱。”
汉子道：
“我是周爱同。久仰久仰！”
仝名贱道：