761章龙游石窟如果谁有一双透视眼,可以穿透竹林禅寺铺地的青石板,穿透厚达数米的泥土,穿透构成山体的岩层,那么他的视野将会豁然开朗,呈现出一个与地面完全不同的世界。
这是一座巨大的石窟,或者称为地底大厅更为恰当,它周围六十多丈,洞顶高达十余丈,三根粗大的石柱拔地而起,支撑着高高的洞顶,四周和穹顶那古老的石壁上,还遗留着年代久远的开凿痕迹如此鬼斧神工的石窟,究竟是谁在地底开凿而成?
地面上坐落着风轻云淡梵音阵阵的古刹名寺,地底却是热火朝天的铸造场,石窟之中不知藏了多少工匠,正挥汗如雨的工作着,他们都只穿条贴身小裤,精赤着上半身,有人在熔炼炉前面来回拉着风箱,有人在翻砂铸模,还有人来来回回的搬运着木炭、灰铅和铸好的铜钱
因为熔炼铜料,石窟内的温度比外面高了不少,尽管有通风口带来的新鲜空气,废气又通过地道排往衢江江底,工匠们依然热得浑身流汗。
又瘦又高的白莲教奉圣左使“飞天蜈王”高天龙,负手站在一处隆起的石台之上,他的脚下,工人们正把红热的铜汁浇进一个硕大的圆柱形陶范,热浪滚滚而来,让他眼中的狂热之色越发浓重。
“高左使好手段!”胡云鹏笑嘻嘻的一竖大拇指,“那秦魔头就算抓破脑袋,也想不到地底下这些石窟吧!”
熊长老、杨长老也凑趣的道:“在石窟中练兵、囤粮、打造兵刃,神不知鬼不觉,到时候咱们揭竿而起,打伪朝一个措手不及!哈哈,这石窟哪里是高左使的功劳?分明是无生老母赐给圣教的!”
高天龙阴恻恻的脸上多了几丝笑意,熊长老和杨长老的夸赞正挠到痒处,说不是他的功劳,但无生老母经他之手赐下石窟,岂不是更加冠冕堂皇?
石窟并不止一座,就在竹林禅寺所处的这座山上,大大小小的石窟足有二十多个,最大的这个能容纳上千人,洞顶十多丈高,小的也有十丈的周围,六七丈高的洞顶。
有的石窟里几十名铁匠正叮叮当当的打造兵刃,有的石窟囤积着起事要用的军粮,有的石窟用作营房,最大的这座就成了私铸铜钱的工场。
这是高天龙麾下弟子无意中发现的,禀报他之后,花大力气清理了洞中积水和淤泥,用做了白莲教在龙游的秘密据点,经历数年整治,花费无数心血,才有了今天的规模。
高天龙也曾猜测过这些石窟的来历,暗中打听,甚至绑了几个钻研经史的老学究过来查看,结论也各不相同:有人说是西周时候周天子偃王的陵墓,有人说是春秋时越王勾践秘密屯兵屯粮的地方,还有人说是汉宣帝时候兴建的储备仓库
得,连年代都弄不清楚,高天龙越听越糊涂,干脆请这几个砖家都吃了板刀面,扔进衢江喂了王八。
龙游石窟最初的主人是谁,已无从查考,不管来历如何,龙游境内这座不为人知的地底石窟群,对时刻想着造反的白莲教而言无疑天赐宝地,拥有这处基业,便在浙西立于不败之地,立下大功的高天龙,在教中威望越发如日中天,几乎直逼白莲教主。
而且,石窟基地是他发现的,这里的上上下下,也被他安插了许多亲信。
胡云鹏见高天龙心情不错,又笑道:“高左使深谋远虑,找到这座石窟并不出奇,想出李代桃僵之计,在这里铸造对付朝廷官军的利器,那才是了不起的奇谋!”
仿佛是为这句话做注脚,底下工匠们一片声的吼道:“成了,铸成了!”
巨大的声浪,如果不是在地底深处,恐怕会传到好几里之外呢!
工匠们敲开泥封的陶范,里面就透出了黄澄澄的光芒,随着陶范被一块块敲开,那东西彻底露出了真容:铜铸成的圆柱形状,首略细而尾稍粗,八尺余长短,海碗粗细,黑洞洞的炮口,乃是一门精铸的铜炮!
利用石窟只是运气,秘密铸炮才是高天龙真正的奇计。
比起西洋传来的鸟枪或者说火绳枪,铸炮的技术在中国才真正源远流长,作为火药的发明者,元朝时候中国人就会铸造火炮了。
铸炮,或者用铁,或者用铜,因为铁的冶炼质量和铸造技术相对差些,很长时间内铁炮的性能都远远不如铜炮猫注:欧洲直到拿破仑时期,青铜炮仍胜过铁炮,但铜的价格太高,为了平衡性价比,朝廷还弄出过铜铁合铸炮。
朱元璋时代的战争已经“神机铳居前、马队后列”,万历年间,火器的重要性更是凸显出来,白莲教想和朝廷作对,单靠传教和神功恐怕一百年也不能成功,所以从南京浙兵火药库爆炸案、制枪工匠李火旺失踪开始,白莲教就试图掌握热兵器了。
因秦林破获李火旺失踪案,白莲教获取鸟枪的努力遭遇挫折,他们进一步发现,这种武器单打独斗或者小规模使用还差不多,大规模战阵交锋,还是炮更有用,就把心思转到了铸炮上面。