棉花地的事意味着姥姥担心的事情还是发生了。虽然自己逃脱了，却成为她一生中最恐惧的教训之一。她要保护好自己。她告诫自己不能像娘那样让人骂。
吃饭了，姥姥又大嗓门地说：你老姥姥家庄上有一个女的，在集上卖菜遇上一个男的，看对眼了，晚上一起约着去麦地，被她外头抓住了，扒光衣服吊在树上打。全庄的男的都去看新鲜。都说这女的该打。男的没一个好东西，去看的男的都说那女的身段不错，都要流口水了。
姥姥就是嘴大，一闲着要说起东家长西家短。农村人男人女人都喜欢说人长短，姥姥更是个典型。姥姥一边说一边故意看着她的反应。继续说，庄上人说，报到公安局，那是要法办的，奸夫统统判十年！
小宁不说话，她知道姥姥在暗示她娘。她娘就是姥姥的女儿。别人都说她娘跟好多男人睡过，她没话说，她不想为娘辩解。她娘不要她了，她大大也不要她，她才不得不跟着姥姥。是姥姥养了她，虽然她娘很丢姥姥的人，姥姥还是收留了外孙女。虽然姥姥整天讽刺挖苦她，但从来不赶她走。当然让小宁干活时也毫不客气。
小宁从不恨姥姥。多少年以后她最感激的人就是姥姥。尽管姥姥也犯过大错。
小宁经常心里说，姥姥还是比奶奶好……
不管别人怎么看她和娘，她都要保护好自己。不能让棉花地事件再发生。
她拿起了堂屋西窗台上的废镰刀。
只对坏人用。好人不准用。
小宁边整理小镰刀边对自己说。
她特意研究了自己的小书包，思考镰刀放哪儿最合适。书包也是她自己用碎布缝的，几十块碎布，她积攒了快半年，缝好了就很漂亮。姥姥帮她做了书包带，她自己用双股线反复走了好几趟，牢牢地缝在了书包上。给镰刀缝个小口袋就太简单了。她找到一小块破布，在书包里面靠上缝了小袋，小镰刀正好能紧紧插在里面。
但镰刀放里面还不稳，镰刀很重很滑，一跳一甩就会掉出来，很可能丢掉，她要把它拴住了，这样才保险。废镰刀尾巴上的孔已经断掉了，光秃秃的，没地方拴绳子。她要想办法自己打个孔出来。她不想求别人，因为说话是她最大的难事，她宁愿饿着都不想开口说话。结巴让她和谁都近不了。她有事就要想办法自己解决。她想了几天，锤子和洋钉应该能管事。
她凑个家里没人的时候，费了好几个洋钉，用锤子在镰刀的断尾处砸了出一个小洞，虽然比她想象的困难多了。洋钉似乎不比镰刀硬，一砸就折。她砸木了自己的手指头，花了好长时间，终于砸出个小洞来。她又用姥姥缝被子的粗线合了几股，学姥姥的样子，分成两大股，用牙咬住一股，两手搓另一股，然后再咬住搓好的一股，两手搓先前那股，两股线都像弹簧一样蓄满了力，然后把两股线捏紧并在一起，手一松，它们就像蛇一样自动扭成了一股粗线。这样，她就有了一个结实的小绳。
原来都不难！她开心地对自己说。原来自己也那么行！她看看四周。她自言自语的时候不会结巴。她觉得自己的结巴是个奇怪的东西，似乎总有个东西能一下治好自己的结巴。
她小心地把小绳的稍用唾沫弄湿了，穿过她砸出的那个小洞，把镰刀拴好，另一端系在书包带上，看上去很好。她开心地看了好久。她试验了好几次，算好了位置，一旦需要了，一下就能抽出来。好几天之间她都兴奋得要命，没人的时候就拿出小镰刀看看，那是她的作品，是偷偷地从大人那儿学来的智慧。
她的小镰刀一定能派上用场的，甚至会救她的命。她无限憧憬地想。甚至盼望着发生什么事。
但好几个月过去了，什么也没有发生。她除了用它削铅笔，似乎没有别的什么用场。还削过几次红芋皮。
那时候的中国农村实际上很安全，刑事案件发生率很低。但现实生活中像二罗那样的不良青年猥亵妇女的事情还时不发生，毕竟不管什么年代青年人的欲望都如被压抑的地狱之火。而且这样的事即使发生，大部分妇女也会保持沉默。