幽州是大唐北方的军事重镇和商业都会，隋炀帝大业初罢州置郡，曾改幽州为涿郡，直至武德元年才复为幽州。原只是河北平原北端陆路交通的枢纽，隋大业四年开永济渠，引沁水南通黄河，北达幽州。由于永济渠的凿通，作为运河终点的幽州又成了北方水路交通的中心。 正是数九时节，朔风野大，天寒地冻，但集市的热闹却并没有因为奇冷的气候而有所改变。运河之中商船云集，首尾相接，或满载货物，逆流而上；或靠岸停泊，紧张卸货。道路两旁屋宇鳞次栉比，店铺林立，百肆杂陈，店家也有着北方人特有的豪爽热情，揽客之声此起彼伏，不绝于耳。街市行人，摩肩接踵，川流不息，俨然一派欣欣向荣的景象。 两人并肩而行，这边瞧瞧，那边看看，因幽州毗邻诸多异族部落，所以集市贩售之物虽不及长安琳琅满目，却也是种类繁杂、千奇百怪。平常之物如柴米油盐、生铁丝帛，甚者，还有人当街贩卖一种中原人唤作“照夜蹄血玉麒麟”的西域珍稀异兽，身长一丈有余，高七尺许，外形极像了《述异记》中记载的犼，全身雪白，四爪殷红如血，双目幽光四射，异常凶猛。 我本就生性好奇，每每遇到稀奇古怪的事物便要驻足观赏，如此一路走来倒也玩得不亦乐乎。只是有一事令我颇感不自在，但凡认识侯承远的人见了我们，一丈开外便自行绕开了路，有些向我们打躬作揖，面上极尽敬畏之色。我自是知道其中原因的，侯承远如今颇负威名，且生性倨傲不逊，在人前又经常冷肃着面容，旁人不惧才怪，对此我也是颇感无奈，江山易改本性难移。 默默走了一会，我忍不住还是扯一扯侯承远的衣袖，他停下脚步，侧头目注于我，问：“何事？” 我噘嘴回视着他道：“还问我何事，不是你提议出来游玩的吗？却又为何摆出一副臭脸，倒像是谁欠了你许多银两似的。” 他眼光瞥过四周，悄声道：“这是在外面，自然不能像在府中对着你时那般嬉皮笑脸了。” 我不解道：“这是为何？人前人后两张脸，你也不嫌累得慌，还是你想显摆显摆你这个幽州都督的官威？” 侯承远道：“我是带兵之人，自然要以威服人。” 他的话我并不赞同，遂摇头道：“以德服人者恒，以威服人者瞬。若想别人对你心悦诚服，还是要以德服人。” 侯承远大有不以为然之色，“人人皆可以德服人，但惟独我们这般手握重兵，雄踞一方的将领不行。你可听说过‘以德服人，天下欣戴，以威服人，天下怨望’这句话？” 我想一想，点了点头，“略微听过。” 他接着道：“将军者，是为王之爪牙，可以为天下人惧，甚至为天下人怨，但绝不能为天下人所拥戴，否则难免不被皇上猜忌，不得善终。所谓‘得人心者得天下”，这笼络天下人心的事，只得由皇上去做。” 听得此言，我不禁万分错愕，如此鞭辟入里、发人深省的见解竟是出自他的口中，简直太过意外！一时怔怔然凝视着他，触动得说不出话。 他见我如此神情，眨了眨眼睛，问：“怎么了，我说错了吗？” 我转回神来，笑摇着头叹道：“我以前只道你为人太过刚硬，不擅权衡变通，不曾想你竟有如此高论。真是士别三日，当刮目相看！” 脑中突然闪过什么，我轻一捋鬓发，喃喃又道：“不过，类似言论，我好似在哪里听过。”垂首一阵搜肠刮肚地回想，未理出任何头绪。 他略一怔愣，清澈的眼眸中倏然有难色划过，微微张口，似乎欲言又止。 我复而抬头，望住他的眼睛，“你有话想说？” 侯承远沉吟片刻，闷闷地说：“此话是李琰当年曾说过的，这家伙虽然讨厌，但有时候说的话倒是有几分道理……”他一面说得小心翼翼，一面将目光凝在我脸上，留意着我的神色。 我蓦地听他提及李琰，虽极力稳住了脸色，但仍不由得心里微微一沉，一上午的好心情瞬间化为泡影，默然站立一阵，提步继续前行。 许是因为不复好心情的缘故，原先觉得热闹有趣的集市，现在只觉喧嚣恼人，埋着头一通左弯右拐，渐渐离开了繁华街道。 一处不起眼的小巷口，一名不修边幅、相貌古怪的年迈道士撑头侧躺在一张密密麻麻满是补丁的草席上，半睁半眯着一双怪眼，似是睡着的样子，又似是醒着。只见那老道身旁的墙角，斜斜倚着一副破旧不堪的布幡，上书的文字极是有趣，“齐云山玉清嫡传仙法，紫微斗数、面相手相、八卦六爻、奇门遁甲、地理风水，样样精通，样样稀松。信则有，不信则无，爱信不信。” 其中“信则有，不信则无，爱信不信”这几个字写得斗大，生怕别人看不见似的。依那布幡上所书，这老道想必是个算命先生。我心下直犯嘀咕，他既不吆喝，又是这般懒散模样，还将招牌写得如此……别出心裁，有生意上门才真是怪事。 我驻足摊前，好奇地打量着他，半晌，老道微微睁开些眼睛，慵懒地说道：“算命看相，白银十两。” “十两！”侯承远双眉一扬，哂笑道：“我看你这个牛鼻子老道是穷疯了吧！” 老道眼角轻抬，剜了他一眼，不耐烦道：“去去去！既然不是来算命的，就快些走开，莫要打扰老道晒太阳。” 侯承远诧异地望了眼天空，大笑出声，“寒冬腊月，何来太阳？原来真是个疯子！” 老道不以为意，兀自闭上眼睛，只淡淡道：“只要心中有太阳，随在皆是阳光普照。” 我原先也觉得老道可笑，但听他话中似乎暗藏玄机，不禁收敛了不敬之心，见侯承远再欲跟他争辩，忙趋前阻止了他，“给我十两银子。” 侯承远瞪大眼睛望住我，“这个道士言行举止似颠若狂，可别受了他的骗。”