一念未尽，听贺罗鶻道：“我还要面见皇上，就先告辞了，改日得空再来探望姑娘。”我忙俯身相送。 回掖庭放下包袱，又想起去看望孙桂。才到门口，就听得屋里断断续续的□□，想来这五十板子也绝不好受。 我进门时，孙桂正趴在榻上，见到我来，他忙半撑起身子欲起，一面微喘着问：“姐姐怎么来了？” 见他一头冷汗，我忙俯身至榻边，搀扶着他又趴了回去，道：“我放心不下，来看看你。”抽出了绢帕欲为他拭汗。 孙桂一侧头避开了，道：“姐姐亲来看我，已是折煞孙桂，怎能再脏了姐姐的帕子。” 我嗔了他一眼说：“你说的这是什么话，你我还需这般客套？我虽比你年长，可当年我初入宫时什么都不懂，多亏了你时时提醒。” 孙桂执拗不过，讪笑着不再推辞，我为他拭了拭汗，问：“你伤势如何？可上过药了？” 孙桂道：“上过药了，只是皮肉伤，不碍事的。就是疼得厉害，不过我忍得住。” 我点头道：“没事就好，刚才可把我给愁坏了。” 孙桂盯了会地面，后怕道：“今天我也算在鬼门关前走了一遭，若非李侯爷、侯将军出言相助，只怕我已经见了阎王。姐姐若是见到李侯爷和侯将军，先代我道声谢。” 我好笑地看着他，逗趣道：“你谢侯将军也就罢了，连李侯爷也要谢？那五十板子可是他吩咐打的。” 孙桂正了脸色，道：“孙桂虽愚钝，但谁是心性险恶，谁是用心良苦，还是分得清的。” 我敛了嬉笑，轻叹道：“算你还明白事理，没对李侯爷生出怨气。你平素也是个机灵的人，可有时候话却多了些，经过这次教训，以后切记谨言慎行，莫要辜负了李侯爷的一番苦心。” 孙桂连连点头，马上又笑着说：“其实这次最该谢的人是姐姐。” “我？”我茫然看着他，叹气道，“谢我做什么？我这次真是无能为力，只能眼巴巴的瞧着，什么忙都帮不上。” 孙桂摇头道：“我心里都明白，李侯爷和侯将军之所以肯助我脱险，全是看了姐姐的面子，我如何能不谢姐姐？” 我朝他翻了个白眼，微嗔道：“他们是他们，我是我，为何非将我与他们牵扯一起？这个白来的人情我可不担！” 孙桂连连应是，笑着附和：“他们是他们，姐姐是姐姐，以后我会分清的，不过，姐姐心善，待我好也总是没错的。” “马屁精！”我紧抿着嘴角，笑瞪了他一眼，孙桂憨笑着挠了挠头。 静了会，我问道：“你是不是哪里得罪了张公公？” 孙桂蹙眉想了很久，回道：“没有啊，张公公的为人这宫里谁人不知，我自个儿有几斤几两重还是有数的，哪敢开罪他呀！” 我疑惑地问：“那他为何偏拿你开刀？” 孙桂茫然地摇头，“我也想不明白，许是我运气背！” 他低头又想了会，向我招了招手，示意我近前，我紧挨着他坐在榻沿，他抑着声音道：“听说自太上皇龙体欠安之后，张公公的性子就越发的急躁了，就连对自己身边的人也时常恶言厉色，动不动就拳脚相加。” 我沉思了片刻，也压着声说：“你与在大安宫服侍的小太监宋安华素有交情，他可有跟你说起过太上皇的病情？” 孙桂看了眼门口，示意我关上门，我起身行至门口，探身向外四处望了望，确认无人之后掩上房门，复又坐回了床沿。 孙桂凑上来，悄声说：“太上皇的病情不太乐观，太医诊断之后也是摇头，说是就这一年半载的事儿了。” 我一面点头，一面喃喃道：“难怪了，张汝昌是狗急跳墙，慌不择人，我看他不会善罢甘休的，往后的日子可真就是卧狼当道、凶险万分了！” 孙桂也是一脸凝重，默默点了点头，旋即又扯着嘴角，笑了起来，说：“我看姐姐也不必太过担心，张公公就算再恶毒，也不敢将坏水往姐姐身上泼，他不怕李侯爷和侯将军吗？且不说李侯爷掌着天策军的兵符，九龙印玺，这宫中大半人的性命都捏在他一人手中，张公公得罪不起。就是侯将军，张公公也得忌他几分，他若敢将坏主意动到姐姐身上，就侯将军那性如烈火的脾气，还不一枪挑了他。” “又拿我开涮是吧！”我斜瞟了孙桂一眼，但细想之下，他说的确也是实话，仗着李琰和侯承远的庇护，我自然可以趋吉避凶，但孙桂和银屏呢？这次孙桂侥幸才逃过一劫，但难保类似的事不再发生，一个人运气不会永远那么好的。 想着，又不由叹气，如今侯承远回了幽州，若再有事发生，恐怕是远水救不了近火。至于李琰，眼下虽然大权在握，但世事难料，谁知道将来会怎么样，高处不胜寒哪！ 默然思量了许久，我长叹道：“我们不能将自己的命运完全寄托在别人身上！” 孙桂蹙着眉头，颇有些泄气地说：“单凭我们能做什么？姐姐，我现在常想起瑞锦，她惨死时的模样总是在我脑中萦绕不去，我好怕！我怕最后也落得和她一样的下场。” 听他提起瑞锦，我又不禁心伤起来，她是我入宫结识的第一个朋友，可我却亲眼看着她被杖毙在大安宫外。 我深深呼出口气，硬是挤了几分笑容，宽慰孙桂：“老话都说了，‘大难不死，必有后福’，你今日既逃过了一劫，往后的日子必定会一帆风顺的，你就放宽心好生养伤吧，我先回了。” 孙桂一展愁眉，笑应着：“姐姐慢走。” 我点点头，起身行至门口，滞住脚步，回头道：“对了，银屏让我给你带句话，她今日当值不得空，改日再来探你。”说完，拉门而去。 夜已深了，人却依然很清醒，没有半点睡意，躺在榻上辗转反侧，脑中思绪如潮，孙桂的话就如一根刺深深插在我心头，“单凭我们能做什么”，是啊，我们到底能做什么？ 原以为，宫中虽然凶险，但只要谨言慎行，上下和气，与世无争，纵然不能扶摇直上，保性命无虞总是可以的。可有些麻烦不是你想躲就能躲得开的，即使麻烦不是冲我而来，如果让我眼睁睁看着我身边的人凭白受难，我也决计办不到。 今日孙桂的事让我对此有了更深刻的体会，那种无计可施的无力感，压抑得我喘不过气来。 既然隐忍无法避仇，我是否应该先发制人对付张汝昌呢？虽然早在瑞锦蒙冤被张汝昌杖毙时起，我就已有所安排，只是我一直秉持着“人不犯我，我不犯人”的信念，不愿去招惹是非，而且时机也一直未到。 眼下太上皇病重，无法理事，正是除掉张汝昌的最佳时机，可张汝昌虽恶贯满盈，毕竟是一条人命，我无法等闲视之，一时踌躇难定。 忽然有人敲门，将我惊得从榻上坐了起来，夜已如此深了，会是何人？ 我披衣而起，点亮了膏烛，轻移慢步靠到门边，谨慎地问：“是何人？” 半晌，门外都是毫无回应，我的心一下就紧了起来，透过门缝向外窥望，门口空无一人，眼光向下掠到地面，发现门缝底下塞着一封信。我赶忙捡起，凑到灯下打开细看，纸面上只写着一小行字，“人无害虎心，虎有伤人意”。这是何人送来的？看字迹眼生得很。 “人无害虎心，虎有伤人意。” 我坐在灯下，细细琢磨着这句话，这“虎”莫非是指张汝昌？这是要暗示什么呢？ 此次张汝昌讨好燕王李佑未果，定不会就此作罢。太上皇的一病不起，似已让张汝昌陷入困境，只要太上皇撒手人寰，张汝昌的处境必定日渐式微，他为人奸柔狡诈，向来不得幸于皇上，若无贵人倚仗，说不定皇上会找机会除掉他。这等于是逼狗入了穷巷，为求自保，他恐怕什么事情都干得出来。这回是孙桂，下回还不知道会轮到谁，或许是银屏，又或许……难道真要等出了事，我再后悔？ 独孤谋常指我妇人之仁，平日里我还不以为然，总觉着他们这些在刀光剑影里打滚惯了的人，心肠太硬，行事太狠。而我是个小女子，就算妇人之仁也无伤大雅，可事到如今，才感觉到妇人之仁有时候的确坏事。 我将信凑到火上引燃，看着火焰越蹿越高，心越渐坚定，这一次，我绝不能因为自己的妇人之仁让自己后悔！ 火焰着手之际，我松开了手，信在空中旋转着焚成灰烬，化作了烟尘。俯身吹熄了灯，屋子里瞬间陷入一片黑暗，只余一缕青烟袅袅升腾，最后消散不见，一如我心中最后一丝犹豫。 翌日，我给花袭人写了封信，由星璇带出了宫，信中详述了我需要的一些东西，至于作何用途并未明说，因为花袭人若知道，意味着李琰也会知道，我不想让他猜出我的意图，更不想将他牵扯进我接下来要做的事中，毕竟太危险。 几日之后，接到回信：“万事皆妥，一切照旧。” 花袭人信中所说的“一切照旧”，指的是接收方式，往常我若需要一些东西，都会借由出宫为淑妃采买所需物品的机会给花袭人传递消息，花袭人备妥之后，再安排人送进宫来。长安城中十之七八的商家都与德天宫有着千丝万缕的关系，隔三岔五就会为宫里输送日常所需，他们若想夹带些东西进宫，实在是轻而易举。