一品香酒楼重新开业。
爆竹声中，一盘盘色香味俱全的新式菜肴随之被摆放着楼外长桌上，任人免费取用，结果差点引发踩踏，最后还是袁掌柜及时叫店内伙计撤走长桌，这才避免了事故发生。
已经被勾起了馋虫的食客，没了免费的，有身家的自然要进楼品尝，没钱也没走，围在楼外闻闻香味也是好的。
于是，开楼不到一个时辰，不管大堂还是二楼包间都座无虚席。
袁掌柜高兴得嘴都快裂到后脑勺，跑到架着一个个新式铁锅的后厨，先夸了顾五姑娘点子好，只送出几盘炒菜就引得客流如潮，然后就催促连襟张大厨干活利落点，客人都快等不及上菜了。
几个小工忙着切菜，烧火，只有张大厨一人掌勺炒菜。此刻他正颠着勺，汗水自额上往下淌，听到袁掌柜的催促，扭头瞪他：“你现在催我，之前叫你多请两个师傅你怎么不答应？”
袁掌柜赔笑：“外头请来的人哪里能放心？咱这独门手艺得掌握在自己人手里不是？”转过头又呵斥那些小工，“以后你们每月工钱涨五文，但谁要敢将后厨的事对外头透露半个字，我绝饶不了你们！”
小工们听到涨工钱高兴得不行，连声承诺绝不外泄，转头又感谢张大厨提携他们。
张大厨却理会他们的感谢，因为他这连襟掌柜为了省几个工钱，招收进来的小工不是丑就是笨，还没有什么天分，他自然一个也看不上眼。
将炒好的红烧肉出锅，张大厨扭头冲袁掌柜道：“明儿，你叫丁二去叫顾三郎来，他有五姑娘指点，就算还不太熟练，也比眼前这些得用得多。”
小工们被打击得多了，此刻听到张大厨这话并无半点异样，因为顾三郎前一阵在后厨帮忙，大家都处得熟了，知道他是个憨的且勤快，有他在，日子都能好过不少，这两日没见着他，大伙还有些不习惯呢。
袁掌柜自然也不会反对，只问道：“三郎来了后，是让他住你那，还是我家？还有，工钱怎么开？”
张大厨一听连襟最后那个问题，就知道他抠门的毛病又犯了，瞪眼道：“三郎学出来之前便只是学徒，不用开工钱，只管吃管住，叫他住在酒楼里。这样你可满意？”
袁掌柜讪讪：“管吃管住当然使得，但哪能不开工钱，就是五姑娘那也交代不过去。”
张大厨白了他一眼：“我做的决定，不用你跟五姑娘交代。不过，我的工钱得涨，得翻倍。”
袁掌柜还未来得及高兴，就被那句“翻倍”噎得咳了起来。
还未咳完，丁二冲进来喊道：“掌柜的不好了，王公子的书童来了，点名要见您。”
袁掌柜当下都不咳了，急声问道：“问清楚那书童有什么事吗？”
“小的没来得及问就赶来找你了。”
“你个不长进的！”
袁掌柜骂了丁二一句，担心王文博要找事，顾不得跟连襟掰扯涨薪的事，抬脚往大堂奔。
待听得那书童说要定桌，袁掌柜先松了口气，旋即又为难起来，因为现在酒楼里就没有空桌，他本想委婉地拒了，但听得书童提及顾小三元也要来，他立刻改口应下，然后叫丁二跑一趟县学。
丁二跑到县学时，恰好在舍监赶上准备出门的顾奕辰。
听完缘由后，他对丁二道：“告诉你们掌柜，宴席我会去，但不用看在我的面上打折。”
丁二闻言愣了一下，抬头望见顾小三元风轻云淡的神色，灵光一闪，低声问道：“小三元的意思……是让咱们掌柜狠宰王公子？”
顾奕辰没有回应，但那双有些狭长的桃花眼里透出一丝笑意，于丁二而言就是肯定，丁二立时如打了鸡血一般，拍着胸膛道：“小三元放心，小的一定将您的意思带给袁掌柜！”
丁二说完，双脚如安了弹簧一般弹了出去，很快没了身影。
顾奕辰站在原地没动，眼底的笑意迅速褪去，目光扫向东面那颗百年老树。
似知道躲不过，树后之人整了整洗得泛白的衣袍，走了出来，却没靠近，只远远朝他拱手行了个平辈礼。我爱ilez