一个多时辰后，宫宴结束了，众臣拜别宣帝纷纷归家去。
宁芳笙想到宣帝在宴席上的表现，心情有些复杂。
她一边期盼着分踞的朝堂，一边又忌惮着宣帝那份心冷。荣王、永王尚且不明白自己在宣帝心中的位置就争斗起来，颇有几分讽刺。
没多久，马车行到王府门前。
宁芳笙掀开帘，看见王府上空那片天被院中的灯渲染成淡淡的暖橙色门前两盏大红灯笼下，两个守门小仆面有喜色。
两个小童看见她，亲切地唤了声：“王爷回来啦！”
莫名地，宁芳笙心底升腾上些许暖意。她下了车，回道，“回来了。”
两人为她打开正门，露出门后静静等候的青萍同许晴柔。两人也不知等了多久，面色被夜风吹得透些红。
宁芳笙心口一动，但面上皱起了眉，训斥青萍：
“胡闹。怎么带着王妃呆站着等？”
许晴柔轻瞪了她一眼，“凶什么？还不是我自己等不及才要来这儿。”
说着，对宁芳笙就伸出了一只手，还十分骄矜地挑起眉。
宁芳笙一哂，嘴角划开一道笑弧，随即将自己的手放在她掌心。
许晴柔握住她的手，也笑了，“乖，听娘的话，随我来。”
两人便一同入了内院。
宁王府主子少，对于这样的节日对下人便不拘礼，大家可同坐一院吃酒叙话，热闹又亲切。
宁芳笙心里还缀着事，在许晴柔的撺掇下不知不觉便喝了不少果酒。果酒香甜，不醉人但让人沉醉。
在青萍向宁芳笙报院中来人时，宁芳笙眼中已微微泛着晶莹水光，三分迷离三分懵懂。
萧瑾时？
她乍一听没反应过来，过了一会儿眼神凝起，酒杯捏在手中摩挲了两圈。
许晴柔视线掠过，嘴边抿起一抹笑。望着青萍问道：“怎么，可是突然有了什么事情等着她去处理？”
青萍回望着许晴柔，不知如何作答。
确实等着主子，但也不是有事情要处理。
许晴柔便又看着宁芳笙。
她神色有些踌躇，可在灯下分明透出一种欲将翩飞的期望。
“我……”
衣服摩擦发出窸窸窣窣的声音，许晴柔站起。面容含着包纳一切的温柔解意，“去吧。”
不问为何，不问结果，而她就那样看着你。
宁芳笙觉得自己好像被看透了，但全然没有难堪，而只感受到了熨帖。
嘴角抿了抿，她有些赧然，赔笑一声：“很快，去去便回。”
她是认真说的，也未曾想过会悖了自己的话。
夜风凉，吹在脸上微刺，宁芳笙反而更觉出热意。
她三步并两步走进自己院子，却没在外面看见应当看见的人影。
“人呢？”她问青萍。
青萍也是四下望了一圈，十分不解，“原就在这儿的，会不会走了？”
宁芳笙往自己卧房瞥了一眼，哼了一声，猜到人在哪儿了。
“我知道了。”
“你不用跟着我，在外面守着吧。”
青萍应好。
宁芳笙的步伐一开始很快，后来进了内室，便慢下来了。越靠近，期待中怯意越生。
“嗒、嗒、嗒……”
一室寂静，只有她的脚步声在回响。
没有人？
宁芳笙开始怀疑自己的猜测。
她改道往窗边去，欲点灯。
“呲溜”一声，火舌舔亮了灯芯，光芒缓缓逼退黑暗。