当天子于皇宫殿内再次见到荀彧时，脸上的面色忽然由黄变的苍白，就连嘴唇也丝毫没有血色。
两眼发直，又惊又怕，双腿不听使唤，于龙御上似那筛糠一般颤抖起来，而压在腿上的双手不知放在何处，手心里全是冷汗。
看着来面见自己的荀彧，刘协舔了舔嘴唇，让自己勉强露出一份笑脸，向其问道：“荀爱卿，昨夜许昌的厮杀之声响了一夜，到底是发生何事？”
荀彧闻刘协相问，抬头望向刘协，眼神中充满怅然，朝着天子刘协拱手道：“禀陛下，昨夜宗正刘艾、国丈董承携诸多朝官家兵奴仆于许昌城内作乱，至天明时，叛乱已被平定，其罪首刘艾、董承皆已伏法。”
刘协闻言后，脸色惨白，望着前来面见自己的荀彧，仍是假装露出笑脸：“将叛乱平定就好，平定就好。”
荀彧心头忽生一声悲叹：“陛下，昨夜参与叛乱的朝臣未露面者甚众，今屯田校尉韩浩、平虏校尉潘璋正在城内抓捕参与叛乱的朝官。”
“噢，好。”刘协不知所措的将头点了点，随即又似反应过来，又重新说道：“荀爱卿，那些官员应只是被刘艾、董承等人蛊惑，不过是从犯而已，不如便从轻发落，你看如何？”
刘协的话看似命令，但语气中，却满是请求。
“陛下，此事臣无法做主，只能等司空归返许昌后，再由司空定夺。”
刘协闻言后，知道自己已改变不了什么，只能将双眼闭起，无奈将头一点。
见天子如此，荀彧便准备离去，于是再次拱手：“陛下，昨夜动乱，臣还有诸事要去处理，还请陛下容臣告退。”
“爱卿且去吧。”刘协将手轻挥，已不再看荀彧一眼。
荀彧拱拱手，便准备出得宫殿，只是来到大殿门前，荀彧又开口说了一句：“陛下，昨夜动乱，宗正刘艾已经承认，此番皆是他与董承牵头所为。”
待荀彧说完，这才走出了宫殿，而刘协亦是将眼睛睁开，望着远去的荀彧，轻轻朝着背影道：“荀卿。”
就在韩浩、潘璋于许昌大肆抓捕朝臣时，领兵前去截击的任峻、曹昂、全旭等人，也在半路之中与张郃领的万余大军突然于长社平原相遇。
这同样是一场不公平的战争，虽然张郃领的冀州兵马乃是精锐，战力极强。
但曹昂、全旭领的兖州兵马亦是不遑多让，双方于长社发生大战。
双方先是斗将，张郃先斩了一员曹军都伯，然后与全旭战了四十余合，最后张郃不敌，险些被全旭刺于马下，而在大军之中的逢纪见此，下令以轻骑冲击曹军兵马，将张郃从全旭手上救回。
这场遭遇战，经过了整个白日，最终还是以占据兵力优势的曹军获胜，张郃同逢纪领着两三千轻骑开始绕道新郑、管城，从河内走沿黄河一线，重返鄄城前线。
而曹军自于长社战胜张郃的袁军后，也并未去往鄄城增兵，而是任峻领屯田兵回返许昌，而曹昂与全旭二人，则将两万多大军分成数部，分别护卫许昌四周城池，以防袁军再次突袭。
……
而另外一边，曹操指挥大军与城内荀攸、于禁两路数次攻伐袁绍大营，却都被袁绍击退。
虽然攻防局势转换，但未能损袁绍兵马多少，且曹操这边数次攻伐，反倒自身损失了万余兵马。
本来曹操准备夜袭，寻机烧毁袁军粮草，但却被许济所阻，如今袁军防备甚言，去袁绍处夜袭，根本无济于事。
且以沮授、许攸等人之智，必然会随时准备着埋伏，就等着曹操钻进去。
时间一转眼便已过了五六天，两军一直在鄄城相持，这时双方都已知晓，那许昌发生叛乱，以及张郃于长社大败的消息。
虽然这两个消息，对曹操而言，算的上是好消息，但伴随好消息的同时，曹操亦接到一个坏消息。
那在冀州的夏侯惇与郭嘉二人，因田丰所施行的坚壁清野之故，粮草为之不继，只能无奈从冀州退返，从阳平、阴安一线回返兖州，来至鄄城交战前线。
知晓夏侯惇这支兵马撤出冀州后，得许攸、沮授等人谋算，明白如今该打持久战的袁绍，赶紧命人将幽州的颜良文丑大军调来，且命田丰从冀州世家处，购置大批粮草，由颜良文丑二人将其运往鄄城。
此时的袁军大营，袁绍坐于主位，与麾下文武聚在一帐。
张郃同逢纪二人单膝跪于地上，朝着主位上的袁绍请罪。
袁绍看了二人一眼，口中说道：“虽你二人于前些时日损失了部分人马，但那终究不是汝等之过，毕竟我等都不曾想到，许济会将那三万人马，暗中留于许昌附近，汝等能以万余之兵，对曹军的四万之众，尚且还能领数千兵马归返，这便已是大功，又何谈请罪。”
如今的袁绍虽然刚愎自用，但胸怀却比后期官渡之战时要开阔不少，至少如今能容得下部下有无法抵抗的原因战败。
而张郃、逢纪亦是被袁绍此举感动，朝着袁绍拱手跪拜：“多谢主公不罪之恩。”
袁绍轻轻点头，又露出憎恨模样：“董承这无智之徒，居然异想天开，想要夺下许昌，只是可恨，因他之愚蠢，让绍损失了数千兵马，如今丧命，乃是咎由自取。”
袁绍咬牙切齿说完，心头这才舒畅不少。
而这时沮授上前拱手道：“主公，这董承之死不过是小事，如今我等还是先将眼前的曹军打败，夺下兖州才是。”
“嗯。”袁绍听完，又看向郭图，向其问道：“公则，我军的援军粮草如何了？”
郭图见袁绍相问，赶紧出列，朝着袁绍拱手笑道：“回主公，颜良、文丑二位将军领军近十万，已过了安平，大约只需三日，便可抵达鄄城，与我大军汇合；
而元皓从冀州世家所购的二十万斛粮草，也于昨日交于颜良、文丑二位将军之手；
若是待颜、文二位将军的援军到来，减去之前时日我军与曹军交战折损的人马，我军还尚有马军五万，步军二十万，总计共二十五万大军，另外，有了此批粮草，足可支应我军百日。”
“好，虽然之前损失兵马不少，但我等却依然兵多粮广，只需我等将曹操粮草耗尽，到时诸君，且看我如何灭曹。”
袁绍说话时，脸色颇为平淡，仿佛理所当然一般，但其实心中所想却与嘴中之话不一样。
现如今与曹操相持的局面他是未曾想到，本来以为自己与刘表两路攻伐，这曹操本该不堪一击才对，哪料那刘表居然如此无用，短短时日，就被许济打败。
袁绍环视众人一眼，这段时间曹操强攻大营，众将心中都觉得憋屈，军心士气也有所下跌，至于袁绍说的这般自信，乃是为鼓舞麾下众人士气。
…………
……
与袁绍大营相反，曹操此时坐于主位却是满面愁苦，至于原因，便是袁绍所言的粮草。
此时诸多文武同样聚在曹操帅帐之中，从许济、郭嘉二人至鄄城后，鄄城前线的曹军文臣谋士，总算是多了一些。
只见许济坐在曹操左手首位，之后便是程昱、董昭、郭嘉、毛玠，而右手边，却是猛将众多，除了之前的曹仁、曹纯、夏侯渊、张辽、徐晃、魏续、宋宪等将外，如今又加上夏侯惇、许褚、张绣、李珪、邓方等将。
“细作来报，那颜良、文丑领十万大军前来相援袁绍，如今已过安平，三日内便能至鄄城战场，诸位，我等且议议该如何退敌。”曹操坐在主位上用手指轻敲着面前桌几，望着帐中众人。
众多谋士皆是低头思索，过了片刻，郭嘉最先上前，朝着曹操拱手道：“如今我军上将皆在此地，主公何不明日与那袁绍下个战书，激他与主公斗将，若是能于战场斩杀袁绍大将，必能使袁军士气大跌，到时主公再命大军冲阵，此战当有胜机。”
“颜良文丑将至，那袁绍会上当吗？”这时董昭从一旁开口问道。
“会，一定会。”回答董昭的人不是郭嘉，乃是曹操：“那袁绍的脾性操太清楚了，其人看似心胸宽广，实则却是一个小肚鸡肠、心胸狭窄，且盲目自大之人，若是我用言语相激，他必会命人与我军斗将。”
曹操毫不拖沓，说完后，便在桌几上铺好竹简，给袁绍写下一封相约斗将之信，信中字句，将袁绍麾下众将贬的一文不值。
曹操相信，此信若是交到袁绍手中，不仅袁绍心头生怒，恐怕其麾下众将，亦是要嚷嚷出战。
将此信写好后，曹操命信使给袁绍送去，然后便在帐内商议明天出战的将领人选。
待此事商议至夜深后，众将都离开了曹操营帐。
唯有许济等五位谋臣，尚被曹操留于帐内，这时曹操才叹息开口：“那袁绍已有大军来援，且此行带有二十万斛粮草，看其似要与我等于这鄄城久耗，待将操粮草耗尽，到时便是给操致命一击。”
“主公可是粮草之事而发愁？”这时许济上前开口。
“不错，如今军中之粮，只够七八天所用，若是不能尽快击退袁绍，操就会因粮草之故，败于他袁本初之手。”
许济闻言却是轻轻笑道：“主公啊，我们有粮。”
曹操满脸惊喜，朝着许济赶紧问道：“伯雅，粮在何处？”