贾蓉觑着贾母, 见她并未阻拦，这才告退。
贾琏候贾蓉走远, 这才言道：“孙儿知道祖母要说什么，蓉哥儿年幼, 还是别牵扯他。一切自有孙儿担待！”
贾母愣了愣：“你长大了，有担待，也知道爱惜后辈，祖母真高兴啊！只是祖母不止你这一个孙子，今日我见了元丫头，她日子过得苦啊，宫中牛鬼蛇神都敢欺负她, 春节期间你二婶病了, 没有及时将例银送进宫，皇后问她要一万银子没得手，原本答应把元春调入坤宁宫的事情也黄了，元春如今在宫中度日如年, 诚惶诚恐, 我这心里堵得很，直到这会儿，还闷疼闷疼！“
这个问题贾琏没法回答，沉默片刻，言道：“既然宫中这样艰难，老太太是个什么章程？”
贾母叹道：“我想既然事不可为，不如设法出宫, ”贾母说到这里，故意顿住查看贾琏的面色，却见贾琏面色如常，毫不动容。
贾母抽抽嘴角终于死心，不再试探：“可是，元春这丫头倔得很，她说已经花费几十万，半途而废，一切都将血本无归.....”
贾母再次顿住，眼睛期盼的盯着贾琏，希望贾琏能够有所表示。
五年内填进去三十四万还没把皇后买通，难道还不应该醒悟？祖母这是什么意思，难道想要把整个贾府都卖了去填皇后的坑么？
贾琏扯扯嘴角：“老太太，前几日我得到了一个消息，因为怕老太太年纪大了受惊吓，故而没有禀告，东北边老毛子又开始过界骚扰，西北边蒙古鞑子攻破宁古塔，烧杀抢掠。”
贾母愕然：“朝廷要用兵？”
贾琏躬身一礼：“老太太英明！”
贾母皱眉：“琏儿？”
贾琏言道：“还记得十几年前，祖父还在世，那一次也是老毛子叩关，上皇为了用兵，举国追债，祖父当年把府库搬空还债，不知道祖母可知，那一次咱们还了多少欠债？后来祖父为什么又要继续借债？还有，祖母知道，咱们在户部到底还有多少欠债？”
贾母闻言面色苍白，那些年发生的事情，贾母件件没忘，宗宗记在心间。
一时间，贾母浑身萎靡，几乎摊在贵妃榻上，眼前一阵发黑，喃喃自语：“又要举国追债？”
贾琏近前一步：“记得那年正是年关，大雪纷飞，祖父接待了许多贵客，未知都有哪些人来跟祖父商议欠债的事情？”
贾母蓦地睁眼，狠狠的追问：“你问这个做什么？不对，那时候你才四岁？能记住什么？你想干什么？”
贾琏微笑摊手：“祖母怎么这般看着孙儿？孙儿也只是好奇罢了。”
贾母却不信：“好奇？”
贾琏颔首:“是啊，我也是听说户部正在逐笔清理积年欠债，核对数目。我探听到了确切消息，据说对于欠债大户，要采取铁腕手段，今上说了，朝廷鼓励主动还债，着户部行文，主动归还者，概不追讨利息，只收回本金，若实在有困难者，在归还一半欠债之后，准许定下归还计划，最多可分五年还清。对于那些顽固不化，拖延不还者，便会本息一起追讨，恶意欠债不还者，一律抄家抵债。”
贾母闻言眼前一阵发黑，鸳鸯见势不对，忙着给她喂下顺气丸，琥珀则将醒脑药膏抹在贾母鼻端太阳穴上。
贾琏不想贾母忽然犯病，急忙握住贾母的手腕，拇指贴在贾母虎口之处，缓缓将一丝儿元力度进贾母经络之中，缓缓疏通贾母左胸窒碍的血脉，过了一盏茶的功夫，贾母终于缓过气来。
贾琏这才安心，缓缓收功，躬身赔礼：“都是孙儿太冲动了，不该提起祖父，让祖母伤心了！”
贾母眼眸盯着贾琏，甚是复杂。贾琏刚才救她的手法，贾母曾经在老公爷身上见识过，那时候，她刚生下贾敏，因为年过三旬，高龄产子，身子虚弱几近晕厥，太医那时说道，若是产妇晕厥将十分危险。
当时，国公爷就是这般掐着她的虎口，却把一股暖暖的气流输进她体内，那时候，国公爷持续了很长时间，贾母方才清醒。虽然过后国公爷不承认，可是，贾母当时因为求生欲强，眼睛睁不开，心里却清清楚楚记得身体上发生的变化，且从那以后，贾母的身体一改从前的瘦弱，渐次好转康健，从此再没生过大病。
贾琏刚才救了她，他这是得到了老公爷的真传啊！
老公爷果然是越过了两个儿子看中琏儿，并将秘法传授，难不成，琏儿才是老公爷选定的继承人，而不是珠儿与宝玉？
这与老公爷当初的决议大相径庭，贾母有些糊涂了。
可是，贾母清楚地知道，贾琏这个她并不是看重的孙子，挽救她的生命。贾母最近常常犯心悸，就在方才，贾母觉得自己差点去了，忽然间，曾经挽救过她性命的那股热流再次出现，瞬间，贾母感到胸口的郁闷逐渐消散，呼吸之间，前所未有的顺畅。
贾母眼睛有些湿润，向着贾琏伸出双手：“琏儿，过来啊！”
贾琏受宠若惊手足无措，这种神情，这种声音，贾琏很多年没见过了。他眼睛有些潮湿，慢慢上前，单腿跪下：“祖母？”
贾母伸手摸了摸贾琏的面颊，贾琏很不习惯，缩了缩。贾母也缩回了手，笑了：“我竟然一时忘记了，琏儿已经长大了，娶媳妇了，不习惯祖母的碰触了。”
贾琏面色一红：“不是，只是。”
贾母微笑：“只是很多年没跟祖母亲近过了，是吧？”贾母虚眯了眼睛，思索着:“多少年了？十四五年了吧！”
蓦地，贾母下了一个决断，她决定把老公爷临终嘱咐告诉贾琏：“你方才想说什么来着，什么人来跟你祖父商议，这个我不记得了，还了多少债，我知道，因为是我亲自经手筹措，总共是一百八十万，至于为了甚么欠债，我只能告诉你，不是你祖父贪图享乐，也不是我这个当家主母无能亏空。”
“至于后来为了什么继续借债，因为咱们搜尽府库，当尽了家财，也只凑够了八十万。另外八十万是你祖父跟亲戚朋友们筹借而来，后来追债的风头过去，亲戚们也要过日子，你祖父不得已，只好再次举债，归还亲戚朋友们的欠款！”
贾琏脑海中忽然记起贾珍当年在边关所言，他曾经把宁国府一半的收入，暗暗赠送给忠义郡王，作为他收买大臣的经费。贾琏脑海中顿生一个猜测：“祖父是不是替什么人还债？”
贾母微微惊愕，随即避开贾琏的眼睛：“我不知道，你祖父不让我知道，他只说，这些债务不用我们操心。”
贾琏哂笑，不用操心？这都是些空口白话，并无任何凭据。如今祖父都不在了，谁还会承认？
贾琏追问道：“我知道这些年府库都是祖母在掌握，祖母能够告诉我，这些年，咱们又借了多少？府库到底还有多少现银可以调配？”
贾母有些尴尬：“府库你就别指望了，欠债我倒是可以告诉你，除了你祖父所借的八十万，后来陆续又借了四十万。”
贾琏顿时心中火起，眼神也冷冽起来：“我们府里每年有十万左右的进账，若是每年积攒一些，大可以把祖父的欠债也还了，如何又亏空这么多？就是王府也没有这样大的花销吧？你们是如何借的？为何我与父亲一无所知？”
贾母疲倦的挥挥手。
鸳鸯捧场一个紫檀木的匣子递给贾母，贾母却指指贾琏：“给你二爷！”
贾琏眸露狐疑，还是接过了紫檀匣子，抽掉滑盖，贾琏的眼睛顿时一阵收缩，竟然是一枚御制的荣国府对牌，贾琏看着贾母，只觉得自己上一辈子白活了，祖父的绝学不知道，贾母手里的底牌他更不知道，贾琏猜测，只怕自己父亲也不知道吧。
上一辈子，贾母大概真是把大房当成猪养吧！
贾琏面色苍白，盯着贾母不知道该如何表示。却听贾母言道：“这是你祖父临终交代我，若是府中儿孙不成器，我活着，这对牌由我掌握，我若死了，这对牌就给我陪葬。所以，你不必不平，你父亲，你二叔都不知道这件信物。”
贾琏咬牙：“这是太上皇的信物？”
贾母颔首：“是的，这是半块，还有半块在户部抵押，荣府子孙，凡持此物，户部不可拒绝借贷，也不会上门逼债。所以，你祖父才说，那八十万的债务，咱们不必担心。”
贾琏仔细研究对牌，半晌摇头：“祖母，这只是信物，荣国府可以凭此担保借贷，凭此不被人追逼，可是， 并非能够一辈子欠债不还啊？一代人可以不换，两代人还可以暂缓，若是三代人，四代人呢？”
说话间贾琏指指天上：“若是那个人不在了，谁还会承认这兑牌的作用？”
是啊，那人不在了，哪个知道那笔烂账呢？
贾母脸颊抽搐：“可是？”
贾琏忽然心头悸动：“祖母，您可以告诉孙儿，这笔债务咱们是替谁欠下的么？孙儿不相信祖母不知道，祖母若是不愿意告诉孙儿真话，那么孙儿告诉祖母，我会马上脱离贾府，自动失踪也好，被宗族除名也罢，我总归可以独善其身。从今往后，贾府好也罢，歹也罢，再不与我相干！”
贾琏重生，本想挽救贾府，报仇雪恨，可是，如果贾母还要帮着外人算计自己，让自己糊里糊涂背黑锅，甚至再次枉断性命，这口气忍下也罢！
大丈夫能屈能伸，虽然不甘心，可是，贾琏重生回来，可不是为了再死一回。什么事情也比不上活着重要。
贾母神情十分纠结：“你祖父曾叮嘱我说，即便死了，这事儿也不能说出去。”
贾琏嗤笑：“祖父当初临死，也没把家族秘密泄露给您，是不是？”
贾母痛苦的点头。
贾琏言道：“我若告诉祖母，祖父后悔了，他回来了，他托梦给孙儿，将家族秘密告诉了孙儿，也将家族兴衰托付给了孙儿，祖母信不信？”
贾母闻言身子剧烈的颤抖起来，嘴唇止不住的哆嗦：“你说什么，你什么时候见过你祖父？”
贾琏哼笑：“祖母您精明一世，怎会不知道呢？”
贾母跌坐榻上，蓦地，贾母指着贾琏，满眼诧异：“莫不是那一次，黛玉来的那一天，是不是？”
贾琏慎重的点头：“正是，祖父告诉我，贾府的女儿会陆续枉死，然后就会轮到儿子孙子，直至灭门绝户！”
贾母惊叫：“胡说，我荣国府威威赫赫，功在社稷，怎会？”
贾琏也激动起来：“所以，祖父才会不忿，才会托梦给孙儿，他说贾府的命运不该如此，故而，他逆天而归，将当初老祖宗打下江山的绝技传授给孙儿，叮嘱孙儿振兴家族，拯救族人！”
贾母整个人都痴了：“老公爷啊，你好啊，我竟然不是你信托之人，你骗得我好苦啊！”
贾琏顿时满脸尴尬，无言以对，没想到贾母七老八十还吃这种醋！
贾母喃喃半晌，方才清明过来，既然老公爷破例，她也没什么好隐瞒，贾母打起精神说道：“是先太子，先太子欠债，皇帝那时候很疼他，怕他不能面对兄弟臣子，便说道：找你师傅去吧！先太子来家，手持这信物，此乃御笔，天下仅此一家。”
贾琏手握对牌，气的须发怒张，□□的皇帝，这真是神仙打架，百姓遭殃，自己儿子却要祸害师傅，你换皇帝怎不问问师傅呢？
贾琏总算知道贾府怎么倒了，自己怎么死了，竟然是被这劳什子玉牌坑死了。
严格说，这玉牌不算是上皇信物，乃是忠义亲王的信物。今上当初同为皇子，怎么不知个中奥秘，他不敢怨恨上皇当初偏心，还不敢打击报复失去了依仗的荣国府么？
这般死心塌地死保忠义亲王，不恨你恨谁啊？
祖父当年不得已，留下半块太子信物在吏部，祖母真是不怕死啊，竟然敢再次借贷，你拿倒台太子信物去借贷，不杀你杀谁啊？
贾琏哭的心思也有了：“祖母，这后来的银子是什么时候借的？谁人经手？”
贾琏必须把这个知情人找出来，然后在今上发现之前，将之斩断。
贾母言道：“你祖父死后，府里因为凑出八十万还债，债台高筑，你祖父轰轰烈烈一辈子，不能死了没个响动，一张破草席卷出去吧？我当时也是豁出去了，皇帝儿子的债务，凭什么要我们背债？我便拿出这对牌借了二十万，给你祖父办丧事。后来，因为我当初的嫁妆被典当还债，你祖父办完丧事剩下的银钱根本不够赎当，于是又借了二十万，这样便拢共欠下了一百二十万。”
贾母受了刺激，面色苍白，贾琏也不好再问，安慰贾母一番，等候她安静睡着了，这才告辞。贾琏不敢耽搁，急忙让昭儿送信，将于冯紫英约会提前到今日。
冯紫英的一个堂姐夫在吏部作书吏，所有欠债清单都由他誊抄，故而，贾琏听闻了吏部兵部有可能联合追债的消息，便请冯紫英约见他堂姐夫，想要打探打探。
双方约好明日下值面见，如今，贾琏一刻也等不得了。
贾琏到了如意楼，没等多久，冯紫英便与他堂姐夫联袂而来，贾琏忙着起身迎接，大家都是年轻人，很快熟悉起来。
冯紫英的的堂姐夫姓罗，叫罗世成，他父亲是工部员外郎，他自己考上秀才，却是数年科举不第，故而在吏部谋了个书吏之缺，虽然名声不好听，每年实惠却不少，比一个正经两榜进士也不差什么。
贾琏知道规矩，打听消息要花银子，除了请吃，贾琏封了二百两银子。
罗世成接过去颠了颠，退回给贾琏一半，言道:“真人面年前不说假话，若是旁人，这两百两银子不一定够，但是，你是内弟的兄弟，这事儿我该帮忙，只是我家里兄弟多，我自己也不争气，就拿你的银子替你把事儿办了，你的事情我知道了，你的要求也记下了，凭据，借贷人，借贷抵押，我一准给你摸清楚，最迟明儿傍晚，我给你准确消息。”
罗世成说话就要告辞：“哥哥就先走一步了！”
贾琏阻拦：“阎王爷还不差饿兵，大哥替兄弟办事怎能饿肚子呢？”
罗世成拱拱手：“不瞒贾兄，这会儿我是偷空出来，就这事儿我得赶快去跟有关的兄弟们打个招呼，通个气儿，不然，明儿这事儿可办不成。”
贾琏拱手赔笑:“您看这事儿闹得，多不好意思，要不，您说句话，什么时候咱们再聚聚？”
罗世成摆手：“我们既然不是外人，我就说句实话，这一阵子估摸都不得空，天天加班呢，要说得空，只怕得等这银子都收回来了，皇帝老子顺心了才成，不然，皇帝老子天天追着骂尚书无能，尚书骂侍郎，侍郎骂员外郎，一级一级骂下来，最后就都骂到我们头上，我们这群人脸皮厚，不怕骂，可是事儿得做出来啊，不然，就不是骂几句而是丢饭碗子了。”
贾琏还要客气，冯紫英拦了：“就这么着吧，他们的事情自有他们的规矩，放心吧，你的事情铁定误不了。”
贾琏只得算了，两人客客气气把罗世成送了出去。看着一桌子酒菜，贾琏有些傻眼：“这可怎么着，咱们两个吃得下么？”
冯紫英嘻嘻笑：“早给你想到了。”冯紫英话语落地，隔壁房间嘻嘻哈哈出来三人，正是卫若兰冯紫东贾蓉三人。贾琏指着贾蓉：“你没回家？”
贾蓉笑道：“我父亲现把贾蔷当成儿子，他们好得很，我回去了，他们反到不自在，我前儿还跟二婶子说了，二叔家里房子多，干脆，我跟二叔住得了，二婶子到答应了，说叫我住跨院呢，只是我没敢和我父亲说。”
贾琏一笑：“你喜欢叫你二婶子替你收拾一个院子，不过跨院不行，你妹妹将来要住呢，后面榕园，海棠苑都空着，你喜欢那个院子自己选，然后告诉你赵叔，叫他帮你收拾出来就得了。”
贾蓉闻言高兴的直蹦：“好咧，今日回去我就挑去。”
冯紫东一张油乎乎嘴巴咋咋呼呼：“坐席坐席，说什么话啊，这菜多好啊，嗨，馋死我了，国子监的饭菜忒难吃。”
贾蓉闻言一边往嘴里扒拉香酥的鹌鹑腿，一边埋汰国子监：“哎哟，你别说，说了我这胃就疼，兄弟，你知道我为什么不爱上国子监去读书，宁愿在家里混私塾啊，就为那饭菜难吃哟！”
贾琏冯紫英闻言直笑：“好了好了，快吃吧，再多的饭菜也堵不住你们的嘴。”
贾蓉冯紫东相视一笑，埋头吃去了。
贾琏冯紫英卫若兰三个并不馋菜，却是推杯换盏喝起酒来，席间交换各自新得的消息，卫若兰说道：“我父亲估计又要回北疆，我哥哥要跟着去，我也想去，我父不准，嗨，急死我了。”
冯紫英一笑：“你们就两兄弟，难道你不该留下做个种？”卫若兰气得直瞪眼：“你才是种，种马种猪！”
冯紫英大笑：“我倒是想，且轮不到我。”
大家都瞧着冯紫东笑，冯紫东气得差点呛了。