艾丽娅背对着萧明露出了自己白皙光洁的后背，并示意阿立玛，阿立玛端给她一杯烈酒，艾丽娅喝了一口，顿时呛得连连咳嗽，剩下的半杯酒阿立玛一口饮下，然后冲着艾丽娅的玉背一口喷去，于是令萧明目瞪口呆和震惊的一幕出现了……
艾丽娅后背雪白的肌肤之下，竟然缓缓地出现了一些红色的线条，最后竟然连成了一片，最终形成了一个简单的地图，一个虚线组成了线路图清晰显现，这就是那张进入黄金城的线路图！
原来，艾丽娅的哥哥最后交给她的那张地图，她竟然找人用鸽子血纹在了自己的背上，原件早都已经把焚毁了，她知道此时事关重大，在没有碰到阿立玛之前就只能背着这个巨大的秘密忍辱负重的生存着，现在她终于可以放下这个包袱了！
……
三天之后，萧明再次改变策略，从新安排了出兵的布置，杨祈中直接统帅了三万八千人马继续西征，目标回鹘人的伊州，而他自己则带领着三千人马随后，但目标却是月氏黄金城！双方定于下个月的初十在伊州碰头。
大军出发以后，萧明将三千人马再做安排，自己带着两百卫队在前，其余人马在后跟随，前后不到十五里的距离，随时接应和联系，出沙州之后一路向西北方向而去，他们需要绕过罗布泊荒地。
那个时候的罗布泊还没有成为后世的沙漠，但因为水源干涸，过去的绿洲已经成为了一大片的荒地，而且地形复杂，容易迷路，所以向西的商旅和兵马全都需要绕行。
马蹄之声“得得”而去，惊起了枯树林的一群杂鸟，荒地被风沙正在逐步侵袭着，满目荒凉，原来干涸的河床上风卷起的骆驼草到处翻滚着，荒地之内死一般的沉寂。穿过这片河滩就能就是一段坡地，马队在这里绕了一大圈，然后就能达到荒地的边缘。
沙漠行军注定不可能太快，大队人马的行进也需要充足的水源，萧明已经派出了斥候四处找水了，杨祈中在每一处水源之处，都会给他留下标记，以方便后续人马的用水，好在马上就要走出这一片荒地了，萧明叫来斥候让他将营地的水源给后面的人马重新做好标记。
部队行军两天以后进入一片绿洲，找到当下的牧羊人打听，得知前方不远有一个集镇，叫做：沙窝铺，是这里向西道路的中心，以沙窝铺为界向西北方向西北方向就是回鹘的伊州，而向南则是死海沙漠，萧明知道，这个所谓的死海沙漠就是后世的塔克拉玛干沙漠了！
阿立玛告诉萧明死亡之海在他们的语言里就是：进去出不来的地方！而这次的目的地月氏黄金城就处于死亡之海之内，如果没有艾丽娅的地图，估计没有人敢去那个地方！
沙窝铺坐落在一片坡地之上，坡地之下是一大片的红柳林，萧明命令军队驻扎在红柳林内，但手下却报告说红柳林内未发现水源，无奈之下，萧明只得派人进沙窝铺内打听水源，众人已经行军了两天，干燥和炎热已经让所有人全都浑身上下全都脏兮兮的，萧明带着阿立玛和艾丽娅等人也进入了沙窝铺，打算找些水清洗一下。
沙窝铺内只有几十户人家，唯一的一家客栈叫做“道十八客栈”据说是老板是附近道路最熟悉的人，萧明看那老板是个汉人，五十多岁的年纪，一脸的沧桑，本想向他打听一下道路，但想想又算了，只是管他要了两间上房，并送点水来，男人洗洗脸就行但艾丽娅是女人，确实需要好好洗洗的。
众人在房间内等着老板送水，沙窝铺之内有两处水井，还有一个水窖，应该可以满足三千人的水壶了。不一会伙计进来送水，顾小六却从门外闪身进来了，过来咋在萧明的耳边说道：“多宝观的人出现了！刚看到一个包头的黑衣人和老板在接头，这个客栈有问题！”
萧明一惊，立刻命令武松和阿立玛快去保护艾丽娅，顾小六速回军营去叫虎卫，自己和郭守信留下来观察动静，两人全都将枪上了膛，萧明现在是两把武器，一把短枪，一把弹子弩，一个站在窗户边观察，一个站在门口警戒。
整个客栈本来很是嘈杂，可这时候却突然安静下来了，显得异常的诡异，萧明知道对方可能会突然袭击，于是果断命令郭守信，两人冲出去，汇合阿立玛和武松艾丽娅三人。如果分在两个房间之内容易给人个个击破，可是他们刚想行动，突然窗口“豁喇”一声！一支弓箭就射了进来。
紧接着又有一拨箭雨被射了出来，“啄啄”的钉在墙上和桌子上，萧明大喝一声“走！”两个人拉开门就跑，可是这是客栈的二楼，之间楼下已经是黑压压的一群人，全部是黑衣包头，显然是多宝观的杀手，他们正在沿着楼梯向上冲，眼看着就要攀登上来，而底下的杀手发现二人之后也在张弓搭箭。
萧明两人弓着身猛跑，不能让对方冲上楼梯，箭羽“嗖嗖”的从头顶上飞过，郭守信突然冲着楼梯放了一枪，随着“砰！”的一声枪响，楼梯之上的人顿时滚地葫芦一般的滚了下去，就在这声枪响之后，围攻的杀手突然一愣，还没等他们意识到怎么回事，突然一个门打开，一人快速的将萧明两人拉了进去。
萧明定睛一看原来是武松，屋子里是惊慌失措的艾丽娅和阿立玛，要说还是武松要警觉的多，听到四周环境的声音就判断出了外面的情况，这间房间还没有遭到袭击那是因为这间房的窗外是牛马棚，外面的人开始砸门了，看着众人都在看着自己，萧明一咬牙道：“跳窗”
几个人在房门被砸破之前就跳了窗户，艾丽娅有阿立玛保护，掉在了牛马棚的顶上，又从棚顶跳到了几匹马的北上，萧明腰刀抽出来，划断了缰绳领着众人向外就冲，可还没等马冲出大门，突然马失前蹄倒在了地上，几个人又从马上掉在了地上，原来门口被设置了绊马索！
对方竟然准备的如此充分，显然是有备而来，萧明站起身来一看，大伙的杀手已经发现他们了，正在向他们冲过来，萧明抬手一枪就放翻了一个突前的杀手，众杀手一愣，没做理会，继续向前冲来，萧明再将弹子弩的弹丸射出，又击倒了一名杀手之后，顺手将弹子弩扔掉，将腰刀交在右手上。
几日看来一战在所难免了，萧明有行云身法并不害怕，但却担心郭守信和艾丽娅，因为两人全都没有武功在身，这种贴身的搏斗厮杀显然不行，只能掩护着二人缓缓退向门口，杀手在门外也有埋伏，但却没有那么多人，被武松大吼一声砍翻了两人，然后带着四人出了客栈的大门！
阿立玛挡住大门道：“大王快带艾丽娅走，我来挡住他们！”说完刷刷两刀劈翻一人，艾丽娅哭道：“大哥不要撇下我，要死我们死在一起！”说完就要扑向阿立玛，被萧明一把抓住，指着前面的一个土坯巷道道：“被做傻事，快往哪里跑！”
阿立玛闷哼了一声，肩头中了一箭，原来对方已经向堵着门的阿立玛放箭了，郭守信此时已经装弹完毕，瞄准射箭之人开枪将他击毙，但涌上来的杀手越来越多了，武松帮着阿立玛有砍死了几个向前冲的杀手之后，也是腿上受伤，萧明一看不是办法，突然大吼一声！
众人一愣之下，只见萧明已经双手抵在了门旁的墙壁之上，突然之间双臂的肌肉胀大了足有一圈，“轰隆隆！”一声，他将这一侧的墙壁全部推塌了，许多杀手被压在了墙下，混乱之下，萧明和郭守信拉着阿立玛和武松向着艾丽娅跑进去的土坯巷道跑去。
萧明很担心顾小六的安全，不知道他是否脱身前去报信了，眼下只能拖得一刻是一刻了，因为身后的喊杀声又在响起，杀手们继续杀来，并不断有羽箭向他们射来，除了艾丽娅外，四个人全都是浑身土和鲜血，这次来洗脸，结果脸是白洗了！
红柳林是在沙窝铺的东侧，那里就是自己的兵营所在，必须到那个方向去求救，但杀手紧咬不放，难道真向杀死自己这些人？可这又是为何？除非他们已经得到了想要的东西，或者他们自己也有线路图。
但从阿立玛他们的描述来看，对方几次开口要他们交出东西来，那说明他们还没有得到线路图，由此判断，可能对方一直没下重手，就是还不想将他们全都杀死，要不然只要用弓箭覆盖射击，自己这方五个人岂不全成了刺猬了！
艾丽娅站在巷口紧张的张望着，四人跑过来，带着她继续跑，沙窝铺没多大，他们现在已经跑到了村子外面，可是突然见到对面也出现了黑衣包头的杀手，显然是停留在村子外面的，见到几个人出来知道同伙没留住他们，一声唿哨之下就围了上来。
“完了！”阿立玛道：“后有追兵，前有堵截，这次必须要留下人来拦截他们，我受了伤跑不快！让我留下来吧？”
“还有我，我也留下，主公带人先走！”武松也说道。
艾丽娅一听眼泪又下来，她哭道：“都是我连累你们，大哥！如果你要留下，我也留下，我们死在一起吧，我不想再一个人孤孤单单的了！”
阿立玛怒道：“都什么时候了还说这种话？你死了，谁去找回你哥哥的尸骨？”
武松道：“我留下吧，你们都随主公先逃，我能够拖住他们的！”
萧明看着两人，突然又笑了，他摇了摇头道：“干吗？想感动我？你们谁也不用自我牺牲了！”他一指前面：“因为我们的援兵来了！”（未完待续）