下元节将近, 东京城的大小宫观都热闹了起来, 尤其是上清派的宫宇，更是香火鼎盛，信众不绝。毕竟上清派代代都被天子册封，还出过一任“国师”, 道法精深，自然能保人平安。
不过百姓只能在大殿烧烧香，求个符箓，真正的贵人，早早就被请入了内院。
一间接待贵客的厢房里, 身着锦衣, 面白无须的年轻人低声道：“王道长, 之前的事, 权当没提过吧。”
“孙黄门何出此言？可是中贵人说了什么？”王道人颇为惊讶。这小黄门的义父, 乃是太后身边的得力之人。上清派与其交往甚密, 他也常在观里供斋蘸神, 求福免灾。正因此, 住持才拜托此人，在太后跟前提一句那杂毛小道。谁料竟然被拒之门外了！
那小黄门露出苦笑：“义父说了，那位道长于天家有功, 太后赏识，不可妄言。”
不是出入军器监，玩弄黄白术吗，怎么还对天家有功了？王道人可是住持的心腹弟子, 心思机敏，消息灵通，面上立刻变色：“莫不是铅汞之事……”
那小黄门微不可查的点了点头，却一句不肯多谈。
宫中突然禁绝铅汞，可是一件大事，着实让道门上下吃了一惊。莫说是习金丹的，就是符箓也说不得用些朱砂、水银啊，突然冒出这禁忌，岂不让他们难堪？之前还以为是医家或佛门那些秃驴使的花招，谁料竟然牵扯到了那小道。如今宫里似乎有贵人怀了身孕，难怪那中官不肯承当此事。
倒是有些棘手了。王道人皱起了眉头，思量半晌才道：“军器监相传，宫里有人称那小道为‘雷霆真君’。他可是擅长雷法？”
“这个我就不知了。只是官家身边几位，对其颇为敬重。”那小黄门也不敢乱说，只把自己知晓的告知了对方。宫里没有真能守住的秘密，天子身边的内监态度如何，他们也是心知肚明的。
事情谈到这里，已经没法继续了。那王道人送走了小黄门，立刻前往内堂，禀报住持。
老道听到这番话，面色也是不佳，哼了声：“此子倒是狠得下心！”
学金丹大道的，居然连铅汞都弃了，可不是心思叵测吗？只是现在事情倒有些难办了。得天子赏识，有太后撑腰，还有内臣结好，想走宫中的路子，是万万不行了。他们又不能亲自露面，惹祸上身，实在有些麻烦。
见师父这副表情，王道人小心道：“此子和韩相公关系匪浅，要不要从这上面动手？”
老道立刻摇头：“这么大的纰漏，却无人下手，实在古怪，不可轻举妄动。”
想让韩相公去位的，不知有多少。那跟韩氏关系默契的小道，不是明摆着的漏洞吗？朝中诸公难道就是蠢人，看不出吗？没一个人动手，其中必然也有些内情。
沉吟半晌，那老道才缓缓道：“去查查他那相好。看韩家最近可流出了什么古怪的丹药方子。”
王道人眼睛一亮。的确，只凭铅汞之说，岂能得天子和太后信重？那小道是个炼丹的，必然还要奉上仙丹。他那相好不过是个商贾，人多嘴杂，还能套不出话吗？
“弟子这就派人，定然抓到那小道的把柄！”
只花了两三日时间，王道人就兴冲冲的跑了回来：“师父，听说那韩府前段时间，找太医验过一味灵药，说能起死回生！”
那老道讶然挑起长眉：“当真是起死回生？”
“分毫不差！”王道人肯定答道。
“真是好胆……”老道也不由叹道。
起死回生也是能乱吹的？这小道可算得胆大包天了。难怪天子会看重此人，多半还是“灵药”起了作用。那“雷霆真君”，怕也是假托的名头，借神仙法力罢了。
“如此一来，倒是简单了。”老道笑了起来，“派些人，把这消息传扬开去。众议汹汹，还怕外朝拿不到把柄吗？”
那些想要扳倒韩相公的重臣们，私下必然也有算计。这么个绝好的借口，总敢碰一碰了吧？届时他们再推波助澜一番，就能坐收渔翁之利了。
怪只怪那小道非要借韩家的势吧，卷入朝堂纷争，又岂是能全身而退的？
不过如此一来，倒也能猜出新官家的喜好了。等解决了那小道，就是他们上清派一展身手的时机了！
这两日甄琼都快住在军器监了，改完了灌钢术，又跑去尝试渗碳和淬火的方子。一群大匠整日围着，一会儿惊为天人，一会儿自惭形秽，马屁不断，还能出些新奇的点子，当真让他乐不思蜀。
要不是韩大官人派人来寻，他都不想回家了呢。
谁料一进家门，就见韩邈等在门口，眉头不展，低声抱怨道：“琼儿整日呆在军器监，都不想我吗？”
甄琼心头一痛，赶紧扑上去抱住亲亲揉揉：“当然想啊！这两天忙得差不多了，我一定早些回来，陪陪邈哥。”
这话让韩邈稍显笑容，低头亲了亲他，这才道：“寻你回来，还当真有些要事。你那治胸痹的药，可能多做些？”
“当然能啊。”甄琼答得轻松。这几个月，他又多制了几瓶，差不多掌握了制法，没那么容易炸了。
“那介不介意这药让旁人知晓？”韩邈又问。
“也无妨。只是制药麻烦，要卖贵点。”甄琼答的却不怎么热切。毕竟他现在也不缺钱了，没有迫切的卖药需求。这玩意那么容易炸，还不如军器监里的工坊好玩呢！
韩邈闻言一笑，又道：“若是旁人知晓，想来偷学呢？不怕被人学去吗？”
甄琼“嘿”了一声：“不怕死的，只管学。”
开什么玩笑，制醋油的几样药剂，就没有一个安全的！两种强酸就不说了，甘油还要用到强碱，就算都稳稳当当制出来，混在一起又会爆|炸，偷学岂不是找死吗？造好大道可不是条坦途，他这种学了十几年的，也免不了炸炉的风险，就不是能偷学的东西。
韩邈微微颔首，突然道：“若是如此，你那开宗立派的念头，兴许能实现了。”
嗯？甄琼来了精神，立刻问道：“怎么个法子？”
他原本还惦记着从军器监找几个聪明伶俐，又对他言听计从的小子，拐去修道呢。现在比他更狡猾的韩大官人想出了法子，自然要听一听啦！
韩邈见他那两眼闪闪的样子，不由笑道：“就是那治胸痹的灵药啊。若是有人把它荐给了天子，从此闻名天下，你岂不能跟天子讨些学徒，专门炼这个了？”
这主意不差啊！甄琼立刻点头如捣蒜：“是这个理！旁人偷学，可是要出人命的，当然要我开宗立派，专研此药了！说不定还能再要个丹房呢。得多盖几间，盖大些才好！”
朝廷给盖丹房，还差钱吗？一定要又大又好，炼钢烧玻璃的窑都要准备，只供他一人用！想到这美好前景，甄琼眼都笑弯了，傻乐了半天，才想起来：“等等，酸油我还没跟别人提起过呢，是不是得赶紧跟天子说一声？”
韩邈微微一笑：“你吹嘘自己炼制的药灵验，天子如何能信？自然得别人告到天子面前，你才好为那灵药正名啊。”
还有这么好的人吗？甄琼都快感动了：“那可的谢谢他！”
这话让韩邈失笑：“谢他作甚。会在天子面前告御状的，都不是好人。得狠狠打了才行。”
原来是告御状啊。甄琼这才反应过来，有些困惑的挠了挠头：“他们是不是没用过药？怎么这么想不开呢？”
酸油的效用可是一顶一的好啊。连这都要告到天子面前，是觉得家里不会有人患病吗？
“那些跳梁小丑，岂会知道你的才能？”韩邈顿了顿，又道，“只是‘酸油’这名字太不雅了，还是改叫‘护心丹’更好些。”
“都听邈哥的！”这点小事，甄琼还能不答应了？
见他把话都听进去了，韩邈才放下心来，调笑道：“为了琼儿的事儿，我可操碎了心。你还整日有家不回，得好好犒劳我一番才行。”
嘿呀，这个简单。甄琼环住了韩邈的腰，把唇凑了上去。忙了这么多天，回来就听到好消息，可不要痛痛快快来上一场吗？
韩邈笑了，噙住口中的温软，把人压在了一旁的矮榻上。
天还未亮，参早朝的大臣们就骑马乘车，赶往内城。禁门外，全是白纸糊的灯笼，宰臣之下，都要在灯笼上写出官职，弄得整个皇城都是被灯海笼罩。漏院前挤满了卖早点的摊贩，喧杂一片，热粥酥饼的香气飘得老远。
都是四更天就出门的，在这寒风萧瑟的冬日，谁不想吃口热乎的？怕弄脏了胡须，苏颂就让下人卖了一份羊肉馒头，趁热填饱了肚子。等漏院开门，再喝角清酒暖身，就可以撑过早朝了。
这些日，他心情着实不差。造炮虽说没什么进展，但是甄琼在军器监的一通捣鼓，确实出了不少好物。不说铜铁都有增产，只说那“焖钢法”制出的宝剑，就让人赞叹。器身成型后，涂上大酱，以木炭泥土掩埋，焖上些许时候，再出炉锻打，就能让剑身覆上一层繁复花纹，锋锐无匹。
这便是“镔铁”了！以往唯有波斯商人进贡的宝刀，才有如此成色。谁料甄琼指点一二，就能在军器监内制出。
如今大匠们还在研究淬火的法子，想来过不多久，就能得到削铁如泥的神兵了吧？
多亏了那小道。苏颂已经下定了决心，要在奉上宝剑时，让满朝文武都知道这小道的能耐。单单赏些金银怕是不够，有个“先生”的封号，才能对得起这番功绩。
心有所思，等着上朝的时辰也没那么难熬了。过不多久，禁门大开，群臣分文武两班，入了垂拱殿。
天下事何其多，早朝也是不断有人出班禀奏。苏颂今日没什么要事，只站在队中旁听，本以为只是等得久些罢了。谁料几轮奏事后，一个御史突然出班，朗声道：“臣有本要奏！军器监监事苏颂，曲奉鬼神，过崇妖妄，蛊惑人主兴兵事，坏朝廷法度！”
苏颂眉峰一挑，目中锋芒，投向了那乌台官。
作者有话要说： 想了想，茅山派太掉逼格了，还是换成当时的称呼上清派好啦。