元旦联欢会的余兴尚未散去，连轧厂又迎来一件大事。
一九九一年元月七日，新任厂长李铁正式报到。
李铁曾经在总公司原材料处担任副处长，对外协调的能力很强，一直以来给人的印象是服从领导、胆大心细，在政策允许的范围内，最大限度地打擦边球，是一个让上级领导又喜爱、又操心的猛将，只是，把这样一名善于对外协调的干部放到连轧厂，有点不对口，于是就有一些关于李铁得罪了人被下放的流言散播出来。
连轧厂对新厂长到任非常重视，在三楼小会议室举行了一个小的欢迎仪式。
布置会场的时候，宁向东忽然想起，那天在石总工办公室听到的关于人事变动方面的电话，原来就是李铁就职这件事。
李厂长比石总工小了大约七八岁的样子，穿着一套很贴合的西服，看上去显得精明干练。
在宣读了总公司的任命通知后，石总工代表厂里致欢迎辞：
“同志们：
首先我代表机关全体班子成员对李铁同志的到来表示热烈欢迎！”
“要知道，在目前领导干部配比紧张，改革形势飞速发展的大好形势下，李铁同志的到来，及时充实了班子的力量，这是总公司领导对我们的关心和支持。”
“李铁同志曾经在原材料处担任领导职务，是一位工作经验丰富，组织能力强，政治觉悟高的实干型领导人才，相信在今后的工作中，能够继续为我们厂的全体同志起到标杆的示范作用，带领大家埋头苦干，再上新的台阶！”
掌声中，李铁谦虚地摆了摆手：“我这一来，石总工就给我扣了几顶高帽……”
各处室与会人员就轻声的笑，似乎被李厂长的幽默打动。
“石总工是我们总公司乃至冶金部首屈一指的专家型、学者型领导，连轧厂从开工到建成，一砖一瓦都饱含着老领导的心血和智慧，俗话说，前人栽树后人乘凉，我是两手空空直接来摘胜利果实，惭愧啊……”
在座各处室领导脸上就流露出理解的表情。
并钢实行厂长责任制，李铁就任厂长后，今后谁在连轧厂一言九鼎，不言自明，因此，与会领导都报以十二分的热情。
“同志们，虽然今天的会议只是见面会，不是汇报会、总结会，但是我有一点想强调一下，都说新官上任三把火，我就借着这个机会，直接先把第一把火烧起来！”
李铁停顿了一下，端起茶杯抿了一口，继续说道：“连轧厂是生产单位，对技术我是门外汉，所以今后凡是涉及到生产、攻坚、质量把关这些关键节点，一律向石总工请示，他的意见就代表我的意见！”
“至于我嘛……”
李铁扫视一眼会场，看到程伟志，笑着指了指：“我要夺了老程的权，你那个管家的帽子以后由我来戴，今后连轧厂的大总管就由我来担当，全力配合各个生产车间，配合石总工，把产品、销售、品质搞上去，不辜负总公司的殷切嘱托！”
李厂长新年伊始走马上任，上任后第一次见面会，就旗帜鲜明的亮明了自己的态度，全力支持石总工，生产挂帅不问其他。
参会的各个科处室人员，听了这番话，心里都像明镜一般，有些开始打小算盘的人也暗暗收了心思。
石总工明白，李铁之所以开门见山，一定是来之前有上级领导专门谈过话。
连轧厂作为今年的重点项目，也作为今后并钢打造特殊钢生产基地的唯一竞争优势，容不得半点损失，更容不得管理层把精力浪费在彼此内耗上面，由此可见总公司的决心，也因此，石总工倍感肩头担子的沉重。
自从李厂长在见面会发言后，再也没有在厂里的公开场合露过面，每天，人们见的最多的人，还是石总工忙碌的身影。
第一天发言斩钉截铁的态度引起很多人心里的震动，也随着时间的推移渐渐淡化了下去。
一张一弛，文武之道，紧弛松静的平衡，是领导艺术。
……
“妈，您认识我们厂的石总工？”
吃过晚饭，宁鉴良去了书房，二姐上中班还没回来，客厅里只剩下宁向东娘俩，他按捺不住心中的八卦之火，忍不住问道。
“哪个石总工？”正在看电视的霍敏芝猛地转过头。
反应好强烈……
“石宗勤，前几天他把我叫到办公室聊了很久。”宁向东轻描淡写的说道。
“石……石宗勤？！”老妈几乎要站起来：“他跟你聊什么了？”
好强大的气场！宁向东偷偷看了一眼房门，测算了百米加速窜出去几秒能到门口，才说道：“他说年轻的时候跟你一起去过内蒙古包头……”
先抛出一个小话题探探虚实，霍敏芝眼睛里已经现出张煌的神色：“还……还说什么了？”
果然是老革命啊，宁向东心里点赞，再次确认了从自己这里到门口的路径。
怎么还有把椅子挡在逃生通道？宁向东不动声色的用脚把椅子拨到一旁。
“还说，晚上跟你一起吹口琴，唱歌跳舞……”
霍敏芝腾的站起，只一闪就到了宁向东身边，一把抓住他的胳膊，低声说道：“等会再说！跟我到厨房去！”说完小心的看了眼宁教授的书房。
宁鉴良两耳不闻窗外事，一心在研究象棋谱，不时伸出手指在空中虚划，看样子推演已经到了关键之处，胜败在此一举。
“还说什么了？”进了厨房，霍敏芝死死盯着宁向东，紧张的问。
“没了……”
“没了？”
“没了。”
“就这些？”
“对呀。”宁向东疑惑地问：“妈你紧张什么？”
霍敏芝心里长出了一口气：“我哪里紧张了。”
“那你干嘛莫名其妙把我拽进厨房？”
“哦，那什么，我是说你一个月就挣那么点钱，还给我跟你爸买衣服，两个月工资没了吧？”霍敏芝掩饰着拢了一下头发。
“我去找老丁下棋了。”宁教授突然从书房走了出来：“咦？你们两个躲在这里搞什么？”
看到老伴和儿子在厨房鬼鬼祟祟，老宁奇怪地问道。
“没什么，爸。”
宁教授狐疑的看看老伴，霍敏芝连忙露出一个尴尬而不失礼貌的微笑。
宋鉴良摇摇头，转身离开，去丁启章家下棋去了。
这俩老头水平差不多，能玩到一块儿，下了整整一夏天还不过瘾，天气冷了干脆转战到家里继续。
宁向东和老妈回到客厅坐下。
把电视机调到静音，霍敏芝沉默了一会儿，开口说道：“这话说起来就长了，他老婆我也认识，当年他们结婚的时候，我还吃过喜糖的……”
“石宗勤喜欢文艺，一天到晚就知道拿个口琴吹呀吹，他老婆就是这么被他追到的，不过他老婆成分也不好。”
“为什么是‘也’？”宁向东奇怪的问道：“我知道你也成分不好……”
看着儿子征询的眼睛，霍敏芝心里忽然有点乱。
老头子出门了，眼下危机尽去，心里埋藏的暴脾气又开始蠢蠢欲动，于是冲儿子瞪一眼：“问那么多干什么？有机会我再好好跟你说！”
“现在不就是机会吗？妈，我爸刚走，一时半会肯定不回来，看那架势，刚研究出个新招来。”
“我现在没心情！”霍敏芝不耐烦地挥挥手：“等再有时间吧，妈跟你好好说说。”
“那我再问一句，行不行？”宁向东小心的说道。
“问！”霍敏芝的小宇宙快要爆发了。
“我是不是你亲生的？”
“滚！”
宁向东顺着逃生路线滚出家门，堪堪躲过小宇宙爆发的灾难现场。