第375章 打探英国政局,1850再造中华,左茂行,免费小说导航

第375章 打探英国政局

送出去的礼物,自然没有收回来的道理。陆雨晨并不接信封,却对康威廉说道:“记者先生到了《泰晤士报》,一样可以写文章。”


于是,康威廉坦然收回信封,表示一定要认真写几篇公正客观的好文章,帮助英国人更好地认识中国。


霍华德却感慨道:“康先生洞悉政局,即将赴任《泰晤士报》,却第一个赶来采访我们,真是一个有心人。”


康威廉哈哈大笑,说道:“什么有心人,不过是出身平民,想拼搏一番,混个贵族头衔罢了。《泰晤士报》销量更大,读者更多,内容也更加精良。我去《泰晤士报》,总归能学到更多的东西。”


这话说得坦诚而露骨,令陆雨晨想起了英国驻广州领事阿礼国。康威廉与阿礼国一样,都出身于平民,才华出众,刻苦努力,在各自领域小有成就。


他们靠的是个人的努力,却也离不开国家制度的支持。国家为之提供上升通道,平民亦可建功立业,进而晋升为贵族。由此可见英国之强,不仅在于工业,还在于文化制度。


陆雨晨颇受触动,觉得康威廉颇有见识,向他请教当前的英国政局。康威廉亦知无不言,把自己对当前英国政局的认识和盘托出。


唐约翰说,当前这任内阁人才济济,首相是阿伯丁伯爵,威廉·尤尔特·格莱斯顿任财政大臣,帕麦斯顿任内政大臣,就连约翰·罗素勋爵也担任了下院议长。


这届内阁,因为吸收了皮尔派、辉格党和激进派三大派系,又被称为联合内阁。维多利亚女王对此表示热烈的欢迎,说联合政府的成立“实现了国家和我们自己的最大愿望。”


其实不然,首相阿伯丁伯爵虽是皮尔派的领袖,却沉默寡言、性格暗弱,更合适担任学者,而非首相。


格莱斯顿不失为一个伟大的政治家,却秉持自由主义立场,做事稍显理想主义。他还年轻,若再加以历练,磨掉身上的锐气,必将成为一个合格的首相,甚至有望成为最伟大的首相。


帕麦斯顿就更不必说了,在政坛上非常活跃。这家伙极其好战,唯恐天下不乱。维多利亚女王和丈夫吉尔伯特亲王都很讨厌他,却并不能抹杀他日益高涨的声望。


约翰·罗素勋爵一直想当首相,却被阿伯丁伯爵抢了先。阿伯丁向他示好,请他兼任外交大臣。罗素勋爵拒绝了阿伯丁伸出的橄榄枝,专心担任下院议长。


英国议院分为上下两个议院,上议院多为贵族,下议院多为平民。随着英国资产阶级的崛起,上议院的权力不断削减,下议院的权力不断强化。


罗素担任下议院长,有很多机会对付阿伯丁伯爵。在克里米亚局势紧张之际,这样的机会多的是。譬如,怂恿议员对内阁提出不信任案。


罗素拒绝担任外交大臣,阿伯丁首相只得改让维利尔斯担任外交大臣。维利尔斯深受帕麦斯顿影响,而帕麦斯顿正是罗素的政敌。


所以,康威廉总结道:“阿伯丁组织联合内阁,起初受到政界的欢迎,期待联合内阁能够弥合各党派之间的争议。


“但事情正在向着相反的方向发展。阿伯丁不是一个强势的首相,而格莱斯顿、帕麦斯顿、罗素等人都是一等一的政治家,各怀己见,各执野心。


“阿伯丁无力驾驭这些同僚,也无意使他们屈从于自己的意志。他竭尽全力想要避免克里米亚战争,帕麦斯顿却一心想要挑起战争。用不了多久,唐宁街又有好戏看了。”


陆雨晨在旅途当中,已经做过英国政坛的功课,或通过报纸,或通过英国商人之口,却都如雾里看花,不如康威廉讲得透澈。


陆雨晨虽不知道唐宁街是英国首相的官邸所在,却猜想那一定是个要紧的地方,不是首相官邸,就是内阁、议会驻地。


他并不对此发问,反而问康威廉道:“康先生,依你看,下步英国政局将有何种变化?”


康威廉故作谦虚,说道:“我一个报纸记者,能有什么见识,哪还能预测英国政局?”


陆雨晨当然要恭维他,说:“康先生虽是记者,却关心国事,于政坛内情一目了然。一番解说,犹如拨云见日,令本大使豁然开朗。还请再赐教一番,好教我下步行动有所依恃,于两国外交亦大有帮助。”


霍华德把“拨云见日”翻译成“dispel,the,d,see,the,sun”,令康威廉颇受触动。


他做记者已久,一向重视修炼文笔,觉得“拨云见日”这个词形象传神,以后可以用在自己的文章中,一定能给读者留下深刻的印象。


康威廉知道,中美已将建交,英国已往中国广州派驻领事。再联想到怡和公司与英商怡和洋行的合并,康威廉相信,不久之后中英一定将建立外交关系。


自己抢先与陆雨晨取得联络,有可能会在中英建交问题上发挥出独特的作用。如果处置得当,自己甚至有可能会受封爵士,青史留名。



打定主意,康威廉毫无保留地说道:“我个人认为,俄国自拿破仑战争后,隐然成为欧洲大陆的霸主,已经威胁到了英国的‘欧洲仲裁者’地位。


“这次俄国侵入土耳其,与以往俄土战争又有所不同。一旦让俄国得逞,俄国将越过黑海,进入地中海。地中海连接欧、亚两大洲,一直都是英国的势力范围。


“俄国势力进入地中海,将直接威胁英国的地中海霸权,威胁英国与印度殖民地的生命线。这是绝对不能容忍的。


“因此,克里米亚战争一定无法避免。土耳其落后腐败,军队战斗力弱,一定抵挡不了俄军。英法两国一定会直接参战,与俄军打得你死我活。


“阿伯丁首相过于软弱,一向极力避免战争。再加上联合内阁人心不齐,阿伯丁伯爵根本无法胜任战时首相之责。”


康威廉说到这儿,故意停顿下来。


陆雨晨自然要虚心求教,谁能接替阿伯丁伯爵,担任下一任英国首相?


康威廉如数家珍,说道:“最有资格问鼎战时首相的,共有三个人,第一个就是帕麦斯顿伯爵,第二就是约翰.罗素勋爵,第三个就是爱德华·史密斯·斯坦利。


“爱德华·史密斯·斯坦利又称德比伯爵,是保守党领袖。他擅长演说,但能力相当一般,不能胜任战时首相之责。女王十有八九不会让他担任首相。


“帕麦斯顿与罗素是政敌,都主张对外强硬,能力很强。他们两个都不被女王夫妇喜欢,却是战时首相的最合适人选。


“不过,帕麦斯顿手腕更灵活,在中下层国民里威望更高,现任内阁里也有帕麦斯顿的同党。罗素过于骄傲,性格粗暴,对追随者都不知笼络。如果我是女王,我会任命帕麦斯顿为战时首相。”


英国虽为君主立宪国,但在十九世纪中期,女王对英国政坛仍然有着非同一般的影响力。


离开广州前,杨烜已经断定,帕麦斯顿将出任战时首相。他甚至还断定,阿伯丁内阁将在战争初期继续维持运转。直至战事不顺,阿伯丁将被迫辞职。


康威廉的话,无疑印证了杨烜的判断。


陆雨晨笑道:“多谢康先生赐教。本大使将寻机与帕麦斯顿勋爵接触,促进中英两国之间的友谊。”


康威廉点点头,笑道:“好人做到底,我再告诉你一个秘密。帕麦斯顿适合做战时首相,却并不被英国绅士真正拥戴。


“英国绅士们更喜欢的是格莱斯顿。他充满活力,政治主张充满理想主义,却同样注重实际。只因他资历尚浅,历练不够,尚不足以出任首相。


“但我想,再过个十年二十年,等格莱斯顿身上的棱角磨平了,他一定会成为一个伟大的首相,甚至是有史以来最伟大的首相。


“大使先生初来英国,不如在格莱斯顿身上做做文章。他是一个讲道理的人,也不盲目对外扩张。当年帕麦斯顿做外交大臣,发动中英鸦片战争,格莱斯顿便极力反对。”


陆雨晨记住了这个名字,再三向康威廉表示感谢。

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