农业增产同样是一件大事。杨烜从八尺寨返回南宁时，特意绕道来到农业讲习所，探讨农业增产问题。
农业增产归军政府农工商部农业司管。农业司司长名叫朱鹤农，广东肇庆人，读过书，留心农学。他在南宁城外兴建了一个农业传习所，兼任农业传习所所长，主要负责研究农业增长技术。
在晚清，人口暴涨，粮产不足，问题非常突出。由于高产粮食作物的引进、摊丁入亩政策的实施，华夏人口已经暴涨至四亿多人。
“生齿日繁，而地不加广”。加上晚清自然灾害频发，农民吃不上饭，只好铤而走险，聚众造反。
农业生产技术的落后，是一大诱因。在当时的华南，产量最高的占城稻，种在上等水田上，采用一季稻模式耕种，产量也不超过三石，即360斤。
大多数情况下，南方水稻产量在一二石之间，即120斤至240斤之间。北方种植小麦，每年只有一季，产量只会更低。
农业司曾做过估算。南宁府、太平府地区，每亩水田平均每季可产200斤大米。若以两季收成算，每年每亩可得400斤大米。
理想情况下，军政府均田后，平均每个农民可得一亩水田。交过三成田租后，每个农民可得280斤大米。
正常情况下，成年人每天应吃400g大米，即俗称的“八大两”。按“八大两”计算的话，每人每年应吃292斤大米。
这样看来，均田后的农民似乎可以温饱。但未来十年，农民每亩地每年要付五钱银子。平时穿衣服、看病等其他开支也要从这280斤大米中支取。
因此，均田运动后，农民生活固然可以得到极大的改善，但仍将处于贫困状态。
提高粮食产量，真的是刻不容缓。
杨烜知道，要实现粮食增产，最好的办法就是使用化肥。化肥又分为三种，磷肥、钾肥、氮肥，又以氮肥最为重要。
氮肥涉及到合成氨技术，需要高温高压密闭环境，对技术要求极高。别看德国在一战时就发明了合成氨技术，但大规模制造氮肥，至今都是一个工业难题。
一个冷知识的：印度虽是世界级大国，却至今依赖进口化肥；朝鲜工业门类齐全，产业链完整，可以自给自足，但也需要进口化肥。
另外，合成氨技术与军工技术相通。能生成合成氨，就能生产高爆炸弹，就能生产高精尖武器。
即便军政府掌握了这个技术，也会用它优先发展军工业，而不会用于生产氮肥。
至于生产磷肥、钾肥，杨烜亦有思路，可惜都不具备可行性。
磷肥方面，有两条路子可走。
一是从贵州取磷矿，高温锻烧即可达到磷肥。贵州有华夏品质最好、最易于开采的磷矿，却山高水长，远水不解近渴。
二是从西沙、东沙、东南亚岛屿上挖鸟粪，直接装船运回国即可。这对运力要求极高，成本亦极高，同样不具备可行性。
钾肥方面，听起来最简单，却最不可行。华夏最好的钾矿在青海，挖出来就能直接当化肥用，连锻烧都不需要。
但青海何其遥远，在没有铁路、水路的情况下，又怎么可能大规模运输钾矿呢？
化肥路子走不通，倒是还有两个办法颇为可行：一是继续推广高产粮食作物，二是杂交水稻。
华夏虽然已经引进了玉米、红薯、土豆等高产作物，却并未赢得官绅阶层的青睐。
玉米、红薯、土豆口感太差，算是粗粮，一般只种在山区、盐碱地、干旱地区。只有下等人才吃这种粗粮，地主官商等上等人是从来不吃的。
在南宁、太平两府沿河平原，耕田主要由地主占有。这里几乎清一色地种植水稻，间或有花生、棉花、甘蔗等经济作物，绝少有土豆、玉米、红薯等作物。
在满清治下，官员绅商只顾自己，不顾农民死活，自然可以大批量种植水稻。但军政府治下，要让农民吃饱，必须进一步推广高产农作物。
军政府为此想出了多种办法，包括减税、宣传、开发粗粮食用办法等等。
至于杂交水稻，其技术原理其实很简单。水稻是一种自花授粉作物，雌花和雄花在同一个花朵上。因为这种缘故，水稻的自花授粉早于异花授粉，所以不能实现异交。
杂交水稻的关键，在于寻找雄性不育的水稻。雄性不育水稻，是指雄花发育不正常的水稻。这种水稻不能自花授粉，只能借助外来水稻授粉，得到的种子就是杂交水稻种子。
好的杂交水稻，雄性不育水稻与外来水稻应当相隔足够远，差距足够大。这样一来，两株水稻基因差异大，就能培育出上好的杂交水稻。
所以，当年袁隆平院士在湖南研究杂交水稻，却最终在海南找到了合适的雄性不育珠，实现了突破。
有了雄性不育珠，就能按照基因遗传的理论，选育下一代杂交水稻。这种选育过程并不复杂，只是需要耐心、细心。
但杂交水稻产量极为惊人。目前，我国杂交水稻双季亩产量已经超过了1600公斤，即3200斤。
即便是普通农民在普通土地下常规种植，杂交水稻双季亩产量也能轻松达到1000公斤、2000斤。
杨烜估计，在没有化肥的情况下，如果使用种植杂交水稻，再辅之以堆肥、豆科植物轮作等技术，广西水稻一亩两季产量达到800斤还是不成问题的。
而当前，这个数字是400。这其中的差距可想而知。
杨烜来到农业传习所，所长朱鹤农正在试验田里忙活。他虽是读书人出身，却嗜好农好，立志写一本类似《齐民要术》的农学书籍，传之后世。
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一名随从去试验田里找朱鹤农。等侯时，杨烜随手翻起一本草稿。上面写着：
“土豆种植技术要领。土豆淀粉含量高，产量高，为欧美国家之第二主食。我国亦大量种植土豆，灾荒年月，活人无数……
“播种前准备。将土豆放在温暖阳光下照射，促进土豆发芽。土豆发芽后，剔除其中的病薯、烂薯，选用健康、饱满的土豆，用刀切成块，每块留一到两个芽眼。
“使用大蒜泥、滑石粉制成消毒溶剂，将土豆块浸泡在消毒溶剂中一天，促进土豆块刀伤整合。大蒜泥中含有大蒜素，可以起到杀菌消毒之功效……
“播种时，将土豆块埋入土壤中，护理较为简单，抗病性、耐旱性好……
“为大量保存土豆，可以将其制成土豆粉条，也可以将其进入沙土中，长期保存……”
正在翻阅时，朱鹤农过来了。他一身农民打扮，鞋子上满是泥巴。
寒暄过后，杨烜笑道：“朱司长，你这草稿上，从我这剽窃不少呀。”
诚如杨烜所讲，这些土豆种植技术，很多是杨烜亲自梳理出来告知朱鹤农的。
朱鹤农笑笑，说道：“大元帅无所不知，无所不能。我按着大元帅所说，在试验田里种下了土豆，长势非常好！”
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杨烜又问道：“杂交水稻这边，可有眉目了？”
朱鹤农叹口气，说道：“暂时还未找到大元帅所说的野生雄性不育稻。我们农业司已经派出了很多人手，到各地寻访这种不育株。”
这本在杨烜意料在中。他思索片刻，说道：“若是人手不够，你尽管向上面提。现在各地正在搞均田，农民对我们很拥护，我们可以发动农民帮忙寻找。
“若有条件，咱们可以去两湖、苏浙、广东、琼州等外省寻找野生雄性不育水稻，与本地水稻杂交，得到种子，效果应该会更好。
“现在，咱们条件有限，也难以出省寻找野生雄性不育稻。只能先在桂南寻找野生雄性不育稻，再与正常水稻杂交，得到第一代杂交水稻种子。
“有了第一代种子，就能研制出第二代、第三代种子。到时侯，咱们的水稻产量就有望大幅度提高了。在此之前，还应大力推广土豆、玉米等高产作物。”
朱鹤年原本对杂交水稻半信半疑。但杨烜熟知水稻习性，连自花授粉都知道，使他不得不信服。
杂交水稻前景诱人，朱鹤年深受鼓舞，决心尽心尽力试制杂交水稻。